他回忆着那个在京营中以勇猛和忠诚着称的年轻将领，原来是陛下埋在这里的钉子！

    太好了！

    他仔细收好密信，如同捧着救命符咒，然后详细询问了信使对岸叶凡部具体的位置，联络的暗号方式，以及可能出现的意外情况应对。

    每一个细节，他都反复确认，确保万无一失。

    此事关乎全局，绝不能有半点闪失，他告诉自己。

    几乎在同一时间，运河东岸，叶凡的军营里，也迎来了一位不速之客。

    同样是通过锦衣卫那无孔不入的秘密渠道，将皇帝的密旨和猛如虎部的识别信号，悄无声息地送到了他的手中。

    叶凡屏退左右，独自在灯下展开了那封带着特殊火漆印记的密信。

    当看清内容时，饶是他对皇帝的忠诚早已刻入骨髓，也不禁倒吸了一口凉气，心脏剧烈地跳动起来。

    陛下这手笔……这也太……

    他找不到合适的词语来形容内心的震撼。

    让李自成和猛如虎混编成军，一路从陕西杀到山东，屠戮士绅，这已经足够惊世骇俗。

    而现在，竟然要他这个奉旨护卫漕运，剿匪安民的京营将领，为这群“十恶不赦的流寇”保驾护航，还要“佯败”让路？

    这若是传扬出去……叶凡几乎不敢想象那后果。

    朝野震动？天下哗然？

    他自己立刻就会成为千夫所指的国贼！

    一瞬间，犹豫，恐惧，不解，种种情绪涌上心头。

    但他用力甩了甩头，将这些杂念强行压下。

    陛下的旨意，就是最高的准则！

    他想起陛下在京城清洗朝堂时的果决，想起陛下对自己和周遇吉等将领的信重。

    陛下做事，看似酷烈，却每每直指要害，必有深意！

    他既然这么安排，就一定有他的道理！