无家可归的流民。

    皇帝的免税令和募兵政策给了他们一条活路。

    但活路突然要变成死战，这巨大的转变让他们无所适从。

    在一个新兵百人队的篝火旁，气氛沉闷得可怕。

    一个看起来只有十六七岁的半大孩子，抱着膝盖，把脸埋在臂弯里，肩膀微微耸动，似乎在无声地哭泣。

    他想家了，想娘做的热乎饭，想村口那条老黄狗。他不想去关外，不想面对传说中青面獠牙，生吃人肉的建奴。

    他旁边一个三十多岁的黑瘦汉子，则死死攥着刚刚发到手里没多久的那杆长枪。

    他嘴里反复念叨着婆娘和孩子的名字，眼神空洞。

    他家里还有几亩刚刚有了盼头的薄田，他要是死了，婆娘孩子怎么办？

    “听说……建奴的箭能射穿两层铁甲……”一个声音颤抖着说。

    “何止！他们骑着高头大马，冲起来地动山摇，根本挡不住！”另一个声音带着绝望补充。

    “我……我昨晚做梦，梦到被鞑子砍了脑袋，那血喷得老高……”又一个新兵脸色惨白地说。

    恐慌如同瘟疫，在沉默中蔓延。

    有人偷偷抹眼泪，有人下意识地抚摸着手腕上家人给的平安符。

    有人则眼神闪烁，似乎在寻找逃跑的机会。

    但看到营外巡逻的，眼神冰冷的老兵和宪兵，又绝望地低下头。