“李卿，你做得好。此案要继续深挖，所有涉案人员，无论官职大小，一律按律严惩！家产抄没，充入国库！”
“臣明白。”李若琏顿首，
“只是……陛下，光禄寺牵扯甚广，其采买往往与宫外商户，甚至一些皇庄，勋贵产业有关联，若继续深查，恐……”
“恐什么？”朱由检打断他，目光如炬，
“恐牵连太多？动摇国本？李卿，你记住，朕现在做的，就是要动摇这腐烂的‘国本’！”
“朕就是要让天下人知道，无论是朝堂之上，还是宫闱之内，贪墨渎职者，绝无容身之地！不管涉及到谁，给朕一查到底！天塌下来，有朕顶着！”
“是！陛下圣明！臣必不负陛下所托！”
李若琏心中大震，连忙应道。
皇帝如此强硬的态度，给他吃了一颗定心丸。
朱由检踱步到地图前，望着上面标注的各方势力，缓缓道：
“光禄寺，只是一个开始。宫内二十四衙门，乃至京营，各部院，有多少类似的光禄寺？朕很清楚。”
“但现在，我们力量尚需积蓄，不能四面树敌。所以，先拿光禄寺这颗脓包开刀，敲山震虎，让其他蠹虫们胆寒，让他们自己把吞下去的东西吐出来一些！”
他转过身，命令道：“将光禄寺贪腐案的主要罪证，涉案金额，择其要者，明发邸报！”
“让京城百官，让天下人都看看！朕倒要瞧瞧，还有谁敢把朕当瞎子，聋子！”
“是！”
邸报一出，果然在京城引起了轩然大波。
官员们私下议论纷纷，有拍手称快者，有心惊胆战者，更有兔死狐悲者。
皇帝在清洗朝堂之后，又将刀锋指向了宫廷内部，其反腐肃贪的决心，昭然若揭。
许多原本手脚不干净的衙门，顿时风声鹤唳，开始悄悄弥补账目，退赃销迹。
数日后，经三法司会同锦衣卫审理，光禄寺贪腐案初步定谳。
光禄寺卿赵德才，少卿二人，丞，署正，监事等主要官员十余人，罪证确凿，被判斩立决，家产抄没。
其余涉案吏员，头目，根据情节轻重，或流放，或徒刑，或革职。
皇帝朱笔勾决，毫不留情。
行刑那天，菜市口血流成河。
赵德才等人面如死灰，在百姓的唾骂声中身首异处。
这场针对宫廷贪腐的“第一刀”，以其血腥和彻底，深深烙印在所有人的记忆中。
处决了光禄寺的蠹虫后，朱由检并未停下脚步。
他深知，杀一批人容易，建立新的制度难。
他随即下旨，改组光禄寺，将其与尚膳监部分职能合并，成立新的“总膳司”，直接对皇帝负责。
重新制定严格的采买，验收，库存，制作流程，引入竞争和审计机制，并规定御宴标准需由皇帝或指定近侍定期抽查。
同时，大幅提高了底层厨役，杂工的待遇，希望从源头上减少贪腐的诱因。
处理完光禄寺的首尾，朱由检站在乾清宫的丹陛上，望着远处灰蒙蒙的天空。
凛冽的寒风吹拂着他的衣袂，但他心中却有一股火在燃烧。
光禄寺只是冰山一角。
宫内的司设监，御马监，内官监……宫外的漕运，盐政，边镇……还有多少黑暗等待他去涤荡？
还有多少蛀虫等待他去清除？
他知道，这条路布满荆棘，充满了阻力甚至危险。那些被触动了利益的集团，绝不会坐以待毙。
南明的威胁，关外的鞑虏，境内的流寇……
内忧外患，如同重重迷雾，笼罩着大明的未来。
但他没有退路。
既然来到了这个时代，承载了这具身体的责任和记忆，他就必须走下去。
用后世的知识，用决绝的手段，去挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。
“慢慢来……”他低声自语，仿佛在对自己说，又仿佛在对这个古老的帝国承诺，
“一个个来。光禄寺完了，下一个，会是谁呢？”
他的目光变得愈发深邃和坚定。
帝国的重生，注定要伴随着铁与血的洗礼。
而这，仅仅只是开始。
宫内的尘埃暂时落定，但宫外的风，正变得越来越急。
山东，兖州府，原衍圣公府如今已成了“闯王”行辕——或者说，是猛如虎将军的临时帅府。
只是这“闯王”，早已不是那个纵横中原的李自成，而是一个被抽去了脊梁，双目空洞的傀儡。
时值深秋，庭院里那几棵百年古柏落叶纷飞，更添几分肃杀。
猛如虎独自站在原本属于孔府书库的二楼窗前。
望着楼下校场上正在操练的，打着闯字旗号却完全由他掌控的军队，眼神却有些涣散，没有焦点