阁之外。

    通报之后，两人踏入阁内。

    一股暖意夹杂着酒肉香气扑面而来，与外面的酷寒形成鲜明对比。

    暖阁中央摆着一桌不算特别丰盛但分量十足的席面，主位上端坐一人，正是吴三桂。

    此时的吴三桂，年富力强，身着常服，面容俊朗中带着几分边镇大将特有的风霜与威严，眼神锐利，顾盼之间自有气势。

    他见到李自成和李来亨进来，并未起身，只是微微抬手，脸上带着一种公式化的，略带审视的笑容：“两位将军远来辛苦，坐。”

    “末将李延宗（李来亨），参见平西伯！”两人依礼参拜。

    李自成刻意压低了嗓音，避免被听出异常。

    “不必多礼。”吴三桂目光在两人身上扫过，尤其在李自成那略显佝偻的身形和杂乱胡须上停留了一瞬，随即笑道，

    “朝廷文书已到，言道山东战事已定，陛下仁德，招抚义士，编练新军，充实辽东。两位将军能迷途知返，为国效力，实乃大明之幸，本镇亦感欣慰。”

    他话语客气，但“迷途知返”，“招抚义士”这几个字，听在李自成和李来亨耳中，却格外刺耳。

    他们明白，在吴三桂乃至绝大多数人眼中。

    他们就是被朝廷打败后不得不投降，被发配到前线当炮灰的流寇头子。