陈默抓住她的手腕。纯黑左眼的金芒映出旗舰引擎舱的景象：那里的能量管道正在泄漏，淡绿的辐射雾里漂浮着无数机械孢子，孢子接触到光甲的瞬间就会炸开，像微型的能量弹。“我去。”他的光流顺着夜瞳的手臂蔓延，在她的光甲上又加了一层防护咒，“我的光翼能吸收辐射，而且...09号的光脉血在给我引路。”
墨烬突然把光刃塞进陈默手里。银蓝的光刃上泛起星纹，刃身映出他的侧脸：“记得别碰引擎舱的第三根管道，那里面的冷却剂会溶解光甲。”他的光翼轻轻撞了撞陈默的光翼，“快去快回，我还等着看你怎么让那台老古董星舰正常启动呢。”
陈默冲出舱门时，共生体的菌丝正在快速枯萎。巡逻舰的引擎发出刺耳的轰鸣，淡绿的能量流冲破菌丝的束缚，像毒蛇般扑向光辙号。他的光翼划过虚空，淡紫的光流在身后织成一道光轨，光轨经过之处，那些能量流突然调转方向，竟顺着光轨向巡逻舰自己的引擎冲去——是09号的光脉血在帮忙引导。
旗舰的舱门比想象中容易打开。陈默的共生印贴在舱门的锁孔上时，锁芯突然发出齿轮转动的声响，像是有人在内部帮忙拧动了开关。他冲进走廊时，正撞见一个仿制品举着机械刃走来，对方看到他的瞬间，机械义眼突然炸裂，嘴角的假痣顺着脸颊滑落，露出底下刻着的“738”编号——是用劣质染料画上去的，一擦就掉。
引擎舱的辐射雾里，09号的光翼正被吊在管道上。机械链深深嵌进他的光核，每根链节上都缠着星噬教徒的符文，符文在辐射雾中闪闪发亮，像在吸食他的光脉能量。当陈默的光流斩断机械链时，09号虚弱地睁开眼，光翼上的翎羽已经掉了大半，只剩下三根还在微弱地发光。
“星轨织机的反向开关...在控制台的暗格里。”09号的声音嘶哑，他指向舱角的操作台，“但那里有个...有个影脉叛徒，他的光甲能吸收辐射，还能...还能模仿你的光脉频率。”
话音未落，控制台后转出一个身影。那人穿着影脉的黑袍，光翼是纯黑的，左眼却燃着星噬教徒的红光，胸口的漩涡标记被改成了一半漩涡一半星纹——是影脉的长老，当年在花冢为071号编织棺椁的长老之一。
“叛徒？”长老的光甲突然亮起，他的手化作机械爪，爪尖缠着淡紫的毒液，“我只是选择了更强的一方。”他指向陈默的光翼，“影脉与光脉的共生？不过是738号骗小孩的谎话！只有吞噬光脉，影脉才能真正强大！”
陈默的光刃劈开毒液时，注意到长老的光核在辐射雾中闪烁不定。那不是影脉该有的频率，更像是被强行注入了星噬教徒的机械碎片，碎片在光核里蠕动，像条正在啃食心脏的虫。“主脑的仿制品连你的光核都污染了，这就是你选的‘强大’？”
长老突然尖叫起来。他的机械爪插进自己的光核，硬生生掏出一块暗紫的碎片，碎片上的星噬教徒符文正在燃烧：“至少我不会像071号那样愚蠢！为了保护一个守脉人，连自己的光核都碎了！”他将碎片掷向控制台，“一起死吧！让星轨织机把这里炸成星云！”
陈默的光翼突然展开到极致。淡紫与银蓝的光流在他身前凝成一道光墙，光墙表面浮现出双生花的影子，将燃烧的碎片挡在墙外。碎片炸裂的瞬间，他的光流顺着控制台的暗格钻了进去，触到了反向开关——那是一个星花形状的按钮，按钮上的花瓣正在一片片枯萎，像是在倒计时。
当最后一片花瓣落下时，陈默按下了开关。引擎舱的管道突然发出蜂鸣，所有的辐射雾开始倒流，像被无形的手吸进一个漩涡。旗舰的控制台屏幕上，星轨织机的坐标正在疯狂跳动，原本指向影子星系核心的光轨突然掉头，沿着来时的路径绕起了圈，把另外两艘巡逻舰也卷了进去，像三个追逐尾巴的陀螺。
“快走！”墨烬的声音从通讯器里传来，带着电流的杂音，“光辙号已经启动，我们在预定坐标等你！”
陈默抱起09号冲出引擎舱时，旗舰的舱壁正在剥落。那些被星轨织机强行改写的光轨正在反噬，舰身的金属板像被揉皱的纸般向内塌陷，露出里面缠绕的机械链，链节上挂着的铭牌大多已经锈蚀，只有一块还能看清上面的字：“实验体738号，共生计划第一阶段...”
他的纯黑左眼突然看到了更深的东西。在旗舰的残骸深处，有一块与共生体光甲材质相同的碎片，碎片上的星纹正在向他发送信号，像在呼唤同类。当陈默的光流触到碎片时，碎片突然炸开，在他掌心凝成一张星图——是影子星系核心的详细坐标，图上用红笔圈出了一个区域，标注着“始祖光核最后的沉睡地”。
光辙号的光翼在虚空中展开。陈默抱着09号落在甲板上时，墨烬正用光流修复星舰的舷窗