求，朕听曹操说了——玄武部臣服可以，但你要一个保证。说吧，什么保证。”

    玄圭抬起头，暗绿色的眸子里闪过一丝挣扎。沉默了两息，才像是下了最后的决心，从怀中取出一卷兽皮契约，双手呈上。

    “老朽只求一件事——请陛下不要杀老朽的儿孙。”

    玄圭的声音终于不再沉稳。它深吸一口气，像是一瞬间老了三百岁，“老朽有七子，长子在三百年前被正道修士斩杀，次子死于魔宗之手，三子在百年前与朱雀部争地盘时战死。剩下四子，资质都平平，修为最高不过炼神境初期。前日在分寨被陛下斩杀的那只巨龟，是老朽的第四子。”

    说到这里，它干枯的手指攥紧了兽皮契约，“老朽知道，它是咎由自取——劫掠人族，冲撞陛下，死得不冤。但老朽只剩三个儿子了。老朽愿率玄武部三十六寨归附大隋，岁岁纳贡，永不背叛。只求陛下，留老朽这三个儿子一条命。”

    议事厅里安静了片刻。赵云看着这个弓着背的妖族老者，眼神微微动了一下。李元霸挠了挠头，想说点什么，又不知道该说什么。

    杨暕接过兽皮契约，看了一遍。

    “朕答应了。玄武部归附大隋之后，你的三个儿子只要不犯大隋律法，朕不杀它们。不过你既然说到儿子，朕也问你一句——你那些小寨的寨主，还有几个是你至亲？一并报上来吧，省得朕的人回头误杀了。”

    玄圭浑身一震，抬起头看着杨暕，暗绿色的瞳孔在灯火下不停地收缩。它张了张嘴，原本以为今天多少要挨一顿威压，甚至可能被废掉修为，却万万没想到等来的是这样一句话。

    “陛下...老朽、老朽——”它弯下腰去，动作极慢，像一棵被砍断了根的老树终于支撑不住自身的重量。苍老的声音头一回带上了真正的颤抖，“玄圭，谢陛下不杀之恩。玄武部三十六寨，从今日起归附大隋，岁贡灵石十万，妖丹三千，如违此誓，天地共诛。”

    它身后的三个妖将也同时跪地。鳄妖和鳖妖的膝盖砸在地砖上，砸出了两道裂纹。

    杨暕提起朱笔在兽皮契约上画了一道。笔落之时，契约文书上的金字浮凸而出，兽皮表面的纹理如被烧灼般发出暗光——冥冥中这份契约已被两界天地的规则一同锁定。

    “玄圭，朕封你为玄武将军，麾下妖族编入大隋玄武营，由宇文成都节制。岁贡数目按你说好的来。相应的，大隋的灵石丹药不会少你的——具体的数额，自有人跟你算。”

    薛宝钗从座位上站起来，微微颔首。玄圭看向她，知道这个女人就是日后掌管妖族灵石命脉的人。它没有多说什么，只是郑重地行了一个武将之礼。