牧勒索眼中闪过一丝赞许，点头道：“今晚回史密斯家族，我设宴款待各位，就当是感谢大家帮忙夺回联邦。”
“不过现在，还有件事得处理。”他话锋一转，眼神沉了下来。
与此同时，赫塔家族的庄园内。卡森·赫塔正坐在鎏金座椅上，把玩着一枚镶嵌红宝石的戒指，听着仆人的汇报。“什么？史密斯家族的两位长老在门外等候？”他挑了挑眉，有些意外——父亲卡奥·赫塔是“战神”，这两个老家伙竟敢上门？
他不知道父亲早已陨落，还沉浸在“赫塔家族有战神坐镇”的得意中，冷笑道：“怕是来求和的吧？哼，追杀他们这么久，终于肯低头了？”他站起身，理了理华贵的长袍，“对了，前阵子孟菲斯和莱塔家族也来求和，怎么最近没动静了？莫非憋着什么坏水？”
仆人低声道：“他们还带了个包裹，说是给少爷的礼物。”
“哦？倒是懂事。”卡森脸上露出得意的笑，大步走出府邸。
院门外，史密斯家族的两位长老正负手而立，脸色冰冷。卡森假惺惺地拱手：“哎呀，是两位长老大驾光临，不知有何贵干？”
两位长老对视一眼，突然笑了，笑声里满是嘲讽：“我们来，一是送份‘大礼’，二是通知你——赫塔家族，路走到头了。”
“多谢好意，”卡森的笑容僵在脸上，随即勃然大怒，“你们说什么？赫塔家族走不长？就凭你们？就算那个逃跑的牧勒索回来了又怎样？我父亲可是‘战神’！”
“卡森少爷，先看看这份礼物吧。”大长老抬手，身后的护卫将一个黑色包裹递了过去。
卡森心里咯噔一下，有种不祥的预感。他颤抖着打开包裹，看清里面的人时，瞳孔骤缩——那残破的衣物、熟悉的疤痕，分明是他父亲卡奥·赫塔的遗体！“这……这怎么可能？我父亲他……”他不敢相信自己的眼睛，包裹从手中滑落，发出沉闷的响声。
“背叛尼罗，勾结真理会，这就是下场。”大长老怒斥道，声音如同寒冰。
“不——！”卡森猛地抬头，双目赤红，“长老们！给我杀了他们，为父亲报仇！”
话音未落，两道身影突然出现在他身后，正是孟菲斯和莱塔家族的家主。两人单膝跪地，沉声道：“奇洛长老，莫奇长老，幸不辱命，赫塔家族所有异能者已全部伏诛。”
卡森僵硬地回头，只见院子里横七竖八地躺着族人的尸体，鲜血染红了青石板路。前一秒还威风凛凛的他，转瞬已成阶下囚。他双腿一软，瘫倒在地，眼神空洞如死灰。
“你们杀了我吧……”他喃喃道，声音里满是绝望。
“报告长老！”一名史密斯家族的护卫匆匆跑来，手里举着一块黑色石头，“在卡森的房间里发现了这个，似乎是和真理会联系的信物。”
大长老接过石头，眼神一冷：“把他带回史密斯家族监牢，严加看管！”他又转向两位家主，语气缓和了些，“两位家主，这边请，牧勒索大人已备下晚宴，顺便谈谈瓜分赫塔家族产业的事。”
两人恭敬应下，跟着长老离去，只留下卡森在原地，如同丢了魂的木偶。
晚宴过后，史密斯家族的演武场上。卡尔斯——牧勒索的弟子，史密斯家族的继承人，正握着一柄金色长矛，眼神灼灼地看着李牧。“李牧兄弟，上次说好的切磋，可不能赖账。”
这黑人青年身材魁梧，气息沉稳，正是之前与李牧约定过战斗的卡尔斯。李牧无奈一笑，抽出星陨刀：“来吧，点到为止。”
“好！”卡尔斯大喝一声，长矛横扫，带着破空之声砸向李牧面门。他的异能是“大地之力”，矛身缠绕着土黄色的光晕，每一击都重如千钧。
李牧脚尖点地，“幽游天地”展开，身形在矛影中灵活穿梭，星陨刀不时划出冷冽的刀光，逼得卡尔斯连连回防。“五环战圣的力量，果然不一般。”李牧暗自点头，卡尔斯的根基扎实，矛法大开大合，破绽极少。
“大地·突刺！”卡尔斯猛地将长矛插入地面，无数土黄色尖刺从李牧脚下涌出。李牧纵身跃起，星陨刀凝聚幽能：“幽玄·斩！”刀光劈下，将尖刺劈成两半。
两人你来我往，转眼交手三十回合。卡尔斯越打越心惊——李牧的身法太快，刀招刁钻，明明只是六环战圣，却给他一种难以招架的压迫感。他深吸一口气，将异能催动到极致：“大地·陨星！”长矛化作一道土黄色流星，带着毁天灭地的气势撞向李牧。
李牧眼神一凝，不再留手，星陨刀蓝光暴涨：“幽玄死光！”刀背重重砸在矛尖上，幽能与大地之力碰撞，爆发出震天巨响。卡尔斯只觉一股强横的力量顺着长矛传来，手臂发麻，长矛险些脱手，踉跄着后退了十几步才稳住身形。
“我输了。”卡尔斯看着自己微微颤抖的手，苦笑着摇头，“不打了，不打了！李牧，你这境界怎么升得这么快？我才五环战圣，你都六环了！”
“运气好，侥幸突破罢了。”李牧收起刀，笑着摆手。