看着地上那一片蛛网般的裂纹，老刀愣住了。
他缓缓收回拳头，看着自己骨节破裂、渗出血丝的拳头，又看看地上的裂纹。
然后，他慢慢地，咧开嘴，露出了一个比哭还难看的、扭曲的、笑容。
“操……” 他低低骂了一句，不知道是在骂谁。
他挣扎着站起身，走到墙角，捡起那枚掉落的雷管。动作稳定，精准，仿佛刚才那痛苦的抽搐和诡异的变化从未发生。但只有他自己知道，当他拿起这枚雷管时，他的“眼睛”和“大脑”，已经自动为他标注出了这枚雷管内部起爆药的最佳分布密度，标注出了外壳金属的微小应力缺陷，甚至标注出了如果修改某个参数，能将其威力提升大约8.7%，或者改变其爆炸方向为定向锥形的可能……
他沉默地将雷管放在工作台上，然后走到安全屋角落，从一个隐蔽的夹层里，拿出一个用油布包裹的、老式的、卫星电话。
这是玛丹留给他的，紧急情况下才能使用的、单向联络通道。
他掀开油布，按下开机键。屏幕亮起，信号微弱，但存在。
他深吸一口气，那混杂着霉味、硝石味和甜腻腐烂味的空气，此刻吸入肺中，却带着一股冰冷的、金属的、仿佛能让他头脑更清晰的质感。他知道，这也是一种变化。
他拨通了一个记忆中的、从未拨打过的、加密号码。
等待接通的“嘟嘟”声，在寂静的安全屋里，显得格外漫长。
终于，电话接通了。那边没有声音，只有平稳的呼吸声。
老刀对着话筒，用嘶哑的、但异常清晰和冷静的声音，说了三句话：
“北极。钥匙。炸了。”
“他们，用命，换了。我们，被‘辐射’了。”
“我，脑子，坏了。多了东西。关于……爆炸。银色的。危险的。需要报告。需要……处理。”
说完，不等那边回应，他干脆地挂断了电话，关机，拆卸电池，将卫星电话连同电池一起，扔进了旁边一个装满强酸的玻璃罐里。
“嗤——” 一阵白烟冒出，卫星电话迅速融化，消失。
做完这一切，老刀走回工作台，拿起那枚雷管，继续他未完成的保养工作。他的动作，更加稳定，更加精准，甚至带着一种冷酷的、艺术的、美感。
只是，在他低垂的眼睑下，瞳孔深处，那银白色的、细碎的光点，随着他手指的移动，随着他脑海中自动浮现的、关于这枚雷管的、十几种优化改造方案，微微地，闪烁着。
像黑暗中，悄然亮起的、危险的、星光。
安全屋外，热带夜晚的虫鸣依旧。远处，野兽的嚎叫似乎更近了。
但安全屋内，只有老刀稳定而精准的、拆卸和组装零件的、轻微声响。
以及，那盏老旧的马灯，火焰，无声地，摇曳。
地点三：欧洲，某中立国，日内瓦，一家不起眼的街角咖啡馆。
老白（十七民兵之一，绰号，情报分析专家，精通多国语言和心理学，目前以“文物商人”身份潜伏）正坐在靠窗的位置，慢条斯理地搅拌着一杯早已凉透的黑咖啡。窗外是湿漉漉的街道，昏黄的路灯映照着匆匆的行人和偶尔驶过的有轨电车，叮叮当当的铃声在潮湿的空气中显得格外清脆。咖啡馆里流淌着慵懒的爵士乐，空气里弥漫着咖啡豆的焦香和甜点的奶香。
他穿着剪裁合体的灰色西装，戴着金丝眼镜，头发梳得一丝不苟，指甲修剪得干净整齐，完全是一副儒雅、低调、富有的跨国商人模样。面前的桌子上，放着一台轻薄笔记本电脑，屏幕上是几份加密的财务报表和艺术品拍卖目录。他手边还摊开着一本厚重的、关于中世纪北欧符文的学术着作，书页间夹着精致的金属书签。
他似乎在等人，又似乎在享受这难得的、伪装下的、片刻宁静。
他的任务，是通过公开和半公开的渠道，收集欧洲范围内可能与“Ω能量”、“钥匙”或相关神秘事件有关的情报，特别是学术、考古和艺术品领域的异常动向。玛丹给他的指令是：“找个舒服地方待着，眼睛放亮点，耳朵竖高点，闻到什么怪味，记得报个信。”
老白喜欢这个任务。比起雨林的蚊虫和冻土的严寒，他更喜欢这种用脑子和人脉的“文明”游戏。过去几个月，他确实嗅到了一些不寻常的气息。几所顶尖大学的物理学和考古学实验室，似乎在私下交流一些关于“异常能量读数”和“古代文明非人造物”的数据。几个顶级的艺术品拍卖行和私人收藏家，对具有特定“纹饰”或“能量残留”的古董，表现出超乎寻常的兴趣和竞价热情。黑市上也隐约流传着关于“银色的石头”或“会发光的骨头”的传闻，价格高得离谱。
他正在将这些零散的线索，像拼图一样，在脑海里慢慢拼接。他已经有了几个模糊的猜想，但还需要更多证据，也需要等待合适的时机，将情报安全传回。