阿明似乎对这片森林极为熟悉，总能找到相对好走的缝隙，避开那些容易留下痕迹的泥沼和荆棘丛。他时不时停下，蹲下检查地面，或者侧耳倾听，确保没有异常。
走了大约一个多小时，前方传来哗哗的水声。一条不算宽但水流湍急的山涧横亘在面前，涧水清澈见底，撞击在岩石上溅起白色的水花。
“在这里休整十分钟，补充饮水，注意不要留下明显痕迹。”赵志峰下令。
众人纷纷在溪边找地方坐下，取下随身水壶接水。林霄也蹲在溪边，捧起清凉的溪水洗了把脸，冰冷的刺激让他精神一振。他借着喝水的机会，仔细观察周围的环境。
溪流两岸是陡峭的、长满青苔的岩壁，上方是茂密的树冠，只有零星的光斑漏下来。这里视野受限，但地势相对开阔，如果有人埋伏在两侧岩壁或上游，将是绝佳的伏击地点。
赵志峰似乎也意识到了这一点，他打了个手势，阿明和老吴立刻端着枪，一左一右沿着溪流向上、下游方向搜索了大约五十米，确认安全后才返回。
“林霄兄弟，恢复得怎么样？能坚持住吗？”赵志峰走到林霄身边坐下，递给他一块用树叶包裹的、类似能量棒的食物。
“谢谢赵哥，好多了。”林霄接过，道了声谢，咬了一口。味道很怪，有点像混合了草药和坚果的压缩饼干，但入腹后确实能感觉到一股热流散开，补充体力。
“年轻人，恢复力就是强。”赵志峰笑了笑，目光看似随意地扫过林霄被绷带固定的左臂，“我看你气色比昨天好多了，伤口感觉怎么样？”
“还有点疼，但能忍。多亏了赵哥你们的药。”林霄回答得滴水不漏，同时“感觉”到赵志峰的目光似乎带着某种探查的意味，在他左臂和胸口几个主要伤口处多停留了一瞬。
“有效就好。等到了前哨站，有更专业的医疗设备，可以给你做个全面检查，看看有没有内伤或者感染。”赵志峰语气温和，但话里话外，都指向“检查”。
“那太麻烦赵哥了。我们这些人，能捡回条命就不错了，哪还敢奢望什么全面检查。”林霄露出感激又惶恐的表情，将一个劫后余生、对强者充满敬畏和依赖的普通民兵形象演绎得恰到好处。
“不麻烦，举手之劳。”赵志峰摆摆手，话锋一转，“对了，林霄，你在靠近那个‘银白色心脏’的时候，除了头晕恶心，有没有其他特别的……感觉？比如，有没有看到什么奇怪的画面？听到什么声音？或者，身体有没有哪个部位感觉特别……不一样？”
来了。林霄心中警惕，脸上却露出思索和些许困惑的表情：“特别的……感觉？好像没有。就是觉得心慌，喘不过气，像有什么东西压在胸口。对了，当时眼睛有点花，看东西好像蒙着一层……暗红色的雾？耳朵里也嗡嗡响，好像有很多人在很远的地方吵架，但又听不清具体说什么。至于身体……就是觉得没力气，手脚发软，还有就是……”他皱了皱眉，似乎在努力回忆，“左臂这里，靠近肩膀的地方，当时好像被什么烫了一下，很疼，但很快就过去了。可能是不小心被旁边的石头或者树枝刮到了吧。”
他半真半假地描述着，将辐射影响下的常见生理反应（心慌、眼花、耳鸣、乏力）说出来，同时隐晦地提及了“暗红色雾”和左臂的异常感觉（这对应了暗红色污染能量和“钥匙”的烙印），但又将其归于可能的物理刮擦，显得合情合理。
赵志峰听得很仔细，尤其是听到“暗红色的雾”和“左臂被烫了一下”时，眼中闪过一丝难以察觉的精光。但他很快掩饰过去，点点头：“嗯，典型的Ω能量辐射初期反应，尤其是高纯度源附近，可能伴有短暂的感官异常和局部能量侵染。你左臂的伤口，等到了前哨站，我仔细帮你看看，别留下什么隐患。”
“谢谢赵哥关心。”林霄低下头喝水，掩饰眼中的冷意。赵志峰对他的左臂异常感兴趣，这绝对不是什么好事。
休整结束，队伍继续前进。渡过溪流后，地势开始抬升，森林变得更加茂密，光线也愈发昏暗。粗大的藤蔓从高高的树冠垂落，如同巨蟒，地上盘结的树根和厚厚的苔藓让行走变得异常艰难。空气中弥漫着一股更浓郁的、类似蘑菇和朽木混合的、略带甜腻的腐败气息。
阿明在前面开路，用砍刀劈开过于茂密的藤蔓和灌木，但动作很轻，尽量不留下太明显的痕迹。赵志峰时不时会停下来，拿出一个类似指南针、但表盘更加复杂的仪器查看，似乎在确认方位或探测什么。
林霄注意到，越往前走，周围的环境似乎发生了一些细微的变化。树木的种类变得更加单一，大多是同一种他叫不出名字的、树皮呈深褐色、叶片细长如针的古怪乔木。而且，这些树木的分布似乎遵循着某种难以言喻的规律，隐隐形成一种……阵列感。地面上的苔藓也呈现出不自然的、暗紫色的斑块。空气中那种甜腻的腐败气息中，似乎还掺杂着一丝极其微弱的、类似金属和臭氧的味道