“那就麻烦赵哥了。” 老周点点头，没有再多说什么。现在翻脸，毫无胜算。
“阿明，你带老周他们熟悉一下这里的环境，分配一下休息的床铺，介绍一下生活设施和注意事项。老吴，你跟我来，我们需要分析一下最新的外围监控数据。” 赵志峰吩咐道，然后带着老吴，走向控制台后面的另一扇金属门，那扇门需要指纹和虹膜双重验证才能打开，显然是更加核心的区域。
阿明则带着老周等人，简单介绍了前哨站的布局。除了这个主厅，还有几个小隔间，分别作为储藏室（存放着食物、水、工具和部分装备）、简易卫生间、以及一个带有通风和过滤系统的独立休息舱（目前空着，似乎是给“客人”准备的）。整个前哨站依靠地热和一套高效的光合作用空气循环系统维持运转，能源似乎是来自深处的地热井和隐藏在外面的太阳能板，储备充足，理论上可以自给自足很长时间。
“这里是主控台，可以查看外部监控，但需要权限。平时不要乱动。这里是紧急出口，在那边，但外面是‘薄暮区’的核心地带，没有指引，出去就是找死。生活用水在这里取，食物是配给制的压缩口粮和合成营养素，在储藏室。晚上十点后，除了必要的值守人员，其他人尽量待在自己的休息区，不要随意走动，以免触发不必要的警报。” 阿明语气平淡地介绍着，但话里话外，都透着规矩和限制。
介绍完毕，阿明也离开了，回到控制台前值守。大厅里，只剩下老周、林霄、金雪、昏迷的山猫，以及几个疲惫不堪、惊魂未定的年轻民兵。
一种无形的压抑感，笼罩在众人心头。这个安全、先进、设施齐全的地下空间，此刻却像一个精致的囚笼。
“大家都累了，先休息，恢复体力。小五，老刘，你们俩先值守，两小时一换，注意那边的门和监控。” 老周安排道，然后示意林霄和金雪到角落里的行军床边坐下。
“林霄，你感觉怎么样？那个扫描……” 金雪压低声音，关切地问。
“没事，就是有点累。” 林霄摇摇头，示意自己还好。他不能在这里说出自己的发现和猜测，隔墙有耳，这里肯定有监听设备。
老周用眼神制止了金雪继续发问，用极低的声音说道：“这里不对劲，太先进了，不像是临时前哨站。那个赵志峰，还有他手下，绝不仅仅是退伍兵那么简单。他在等，等你的检测结果，也在等外面的情况。我们必须想办法，不能坐以待毙。”
林霄点点头，用几乎听不见的气声说道：“我知道。他在扫描时，动了手脚，调取了深层数据。他可能已经发现了什么，但没说出来。他在试探，也在等待。我们的时间不多了。必须尽快摸清这里的情况，找到出路，或者……制造机会。”
“怎么制造？这里铜墙铁壁，外面还有那个鬼地方，我们人生地不熟，装备也不行。” 老周眉头紧锁。
“等。” 林霄眼中闪过一丝冷光，“等一个变数。‘灰烬’的人不会善罢甘休，赵志峰他们似乎也在防备着什么。这里不是世外桃源，肯定会有麻烦找上门。到时候，就是我们的机会。在这之前，我们尽量恢复体力，熟悉环境，特别是……” 他看了一眼控制台后面那扇紧闭的金属门，“那个核心区域。那里，可能有我们需要的答案，或者……武器。”
“太危险了！” 金雪低呼。
“留在这里，等赵志峰拿到他想要的，或者认为我们没有价值了，更危险。” 林霄的声音很轻，但透着不容置疑的决绝，“我们需要情报，需要筹码，需要……能保护自己的力量。老周叔，你带着大家，尽量表现得配合、顺从、疲惫、无助，降低他们的警惕。金雪，你照顾好山猫，注意观察他的任何变化，尤其是赵志峰给他用的药，有没有异常反应。其他的，交给我。”
“你要干什么？” 老周紧紧盯着他。
“我需要一点时间，‘适应’一下我身体里的变化。另外，我想试试，能不能‘听’到点什么。” 林霄的目光，投向那扇紧闭的金属门，以及大厅墙壁上那些看似普通、但可能隐藏着通风管道或线缆通道的缝隙。
老周看着林霄眼中那陌生的、冷静到近乎冷酷的光芒，心中叹了口气，点了点头。这个年轻人，正在以一种惊人的速度成长，或者说……蜕变。为了活下去，他们已经别无选择。
接下来的几个小时，前哨站里一片平静。老周等人或坐或卧，抓紧时间休息，但没人真的睡着，都保持着最低限度的警觉。金雪守在山猫床边，不时用湿布擦拭他的额头。山猫注射了“稳定剂”后，呼吸平稳了许多，脸色也不再那么灰败，但依旧没有苏醒的迹象。
阿明和老吴轮流在主控台前值守，监控着外部的数个屏幕。屏幕上的画面，是前哨站外围“薄暮区”的几个关键节点，以及更远处森林的边缘地带。画面很清晰，但带着一种淡淡的、不正常的紫绿色调，显然是特殊滤镜下的影像。森林里一片寂静，只有风吹过树梢的晃动。