我要出去，小松鼠博士说。
外面是真空！绝对零度！没有辐射防护——米米反对道。
不，那里不是真空，小松鼠博士的机械义眼显示着疯狂的数据，虚空信标周围有一个……气泡。一个局部修改了物理常数的空间。在那里，真空不是空的，而是充满了可能性。
他没有等待许可。叶舟的外壳打开，他飘了出去。
瞬间，他被包围了。不是被物质，而是被信息。虚空信标的直接流入了他的意识，不是通过感官，而是通过他与宇宙树之心的连接。他看到了——
看到了宇宙树之心的真正规模。不是银河系的一个节点，而是横跨整个可观测宇宙的无数节点组成的网络。银河系只是其中的一片，而虚空信标是连接不同叶子的。
看到了更宏大的图景。宇宙不是唯一的。在更高的维度上，无数个宇宙像泡沫一样漂浮，相互接触、分离、偶尔融合。宇宙树之心的网络穿透了这些泡沫，是跨宇宙的结构。
看到了……危险。
某个东西正在侵蚀网络。不是熵减教团那种试图控制的势力，而是某种更古老、更陌生的存在。它不想要秩序，也不想要混沌——它想要的是……停止。绝对的静止。宇宙的死亡，不是热寂，而是，所有可能性被封存，所有变化被禁止。
虚空信标发出最后的信号，然后陷入了沉默。但小松鼠博士已经知道了足够多的信息。
他飘回叶舟，身体在颤抖——不是来自寒冷，而是来自知识的重量。
我们有大麻烦了，他说，比熵减教团大一万倍的麻烦。宇宙树之心网络正在受到攻击，攻击者来自……宇宙之外。
第七章 跨叶议会
根须网络的紧急会议在枢纽节点召开——那是位于银河系中心超大质量黑洞附近的一个人造结构，通过精确控制黑洞的吸积盘能量，维持着一个稳定的时空泡。
参加会议的不仅仅是银河系的代表。通过虚空信标建立的临时连接，来自仙女座星系、三角座星系，甚至更远星系的树心节点守护者都以全息投影的形式出席。这是宇宙树之心网络历史上第一次跨星系议会，被称为跨叶议会。
小松鼠博士站在中央平台上，他的身体经过了临时强化，以承受同时处理来自数千个节点的信息压力。他的机械义眼现在显示着多个层次的现实——三维的物质世界，四维的时空结构，以及更高维度的信息流动。
根据虚空信标x-7的数据，他开始陈述，我们面对的不是普通的威胁。攻击者被称为冻结者——这不是它们的自称，而是虚空信标对它们行为模式的描述。它们来自一个已经的宇宙，在那里，所有的可能性都已经被探索，所有的变化都已经停止。它们不是恶意的，因为它们没有这个概念。它们只是……存在，并且将存在扩展到其他宇宙。
这听起来像热寂，一个来自仙女座星系的守护者说，他的身体由暗物质构成，只能通过引力波与其他存在交互，热寂是宇宙的终极命运，所有能量均匀分布，没有梯度，没有变化。这是物理定律决定的，不是威胁。
小松鼠博士摇头，热寂还有温度，还有量子涨落，还有时间。冻结者想要的比这更多。它们想要的是……时间的终结。不是宇宙的死亡，而是宇宙的历史被，变成一个固定的、不可改变的记录。在它们的完成宇宙中，没有现在，没有未来，只有永恒的过去。
议会陷入了沉默。这个概念超出了大多数守护者的理解范围。
我们怎么能对抗……时间的终结？一个年轻的守护者问，她来自一个刚刚加入网络的年轻文明，只有几千年的星际航行历史。
我们不能对抗，一个熟悉的声音响起。
全息投影闪烁，一个身影出现在平台中央。那是东方博士——但又不完全是。他的身体看起来像是用星光编织而成，没有固定的形态，时刻在微妙地变化。
东方博士！米米惊呼，您在哪里？我们找了您三年！
我在很多地方，东方博士的声音带着谐波，仿佛多个时间线的他在同时说话，或者说，我已经不再局限于这个概念。三年前，我进行了最后一次时间跳跃，但不是向未来，而是向…… sideways。我进入了宇宙树之心网络的高维结构，成为了它的一部分意识。
他转向小松鼠博士，星光构成的眼睛中似乎包含着整个银河系的倒影：你做得很好，博士。你理解了宇宙树之心的本质——不是控制，而是平衡。但现在，我们需要更进一步的理解。
冻结者不是敌人，他继续说，因为它们没有的概念。它们是……一种可能性。宇宙树之心网络存在的意义，就是维持可能性。我们不能消灭冻结者，因为那也是消灭一种可能性。我们必须找到一种方式，让冻结者的与我们的共存。
这怎么可能？蝙蝠侠客问，它们想要停