小老鼠米米从飞飞背上跃下，钻入地下。片刻后，灰狼灰灰脚下的控制台火花四溅，他愤怒地嚎叫起来。
蝴蝶飞飞的鳞粉随风飘散，在金字塔周围形成无数幻象。灰狼灰灰的攻击全部落空，蝙蝠侠客的声呐被干扰，发出痛苦的尖叫。
混乱中，东方明和松塔博士、小羊咩咩冲向金字塔入口。乌龟慢慢试图阻拦，但咩咩低下头，角上的藤蔓光芒大盛，一道能量束击中龟壳，将他推出了数米远。
快进去！咩咩喊道，我们挡住他们！
东方明和松塔博士冲入金字塔。内部的通道由某种半透明的材料构成，墙壁内流动着液态的光。随着他们深入，东方明开始感到头痛——不是生理性的，而是某种……记忆的涌入。
他看到了。不是想象，而是真实的画面：
一片蔚蓝的海洋，比任何现代海洋更清澈。海底城市中，某种……生物……在游动。它们不是鱼类，也不是人类，而是某种介于两者之间的存在——有四肢，但指间有蹼；有头颅，但面部覆盖着鳞片；它们建造的建筑不是用石头，而是用凝固的时间本身。
然后，变化发生了。它们发现了——海底沉积的有机物经过地质作用形成的能源。它们学会了燃烧，学会了冶炼，学会了建造机器。城市从海底扩展到陆地，大气中的二氧化碳浓度飙升，海洋酸化，物种大规模灭绝。
但它们没有停止。它们建造了引擎——时间引擎——试图逆转环境崩溃。但引擎失控了，将整个世界撕裂成碎片，抛入不同的时间流中。
这就是……真相？东方明扶着墙壁，冷汗浸透了他的长袍。
第一批居民不是被自然灾难毁灭的，松塔博士轻声说，它们是自我毁灭的。而岩层之门，就是那次灾难的伤口——一个从未愈合的时间裂缝。
他们抵达了核心密室。门是敞开的——黑熊老怪已经进去了。
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第五章：引擎之心
密室中央悬浮着一个琥珀色的球体，约有人头大小，表面不断浮现和消失的符号像是活的生物。黑熊老怪站在球体前，胸前的金属板已经脱离他的身体，漂浮在球体旁边，两者之间的能量流形成了一个旋转的漩涡。
终于来了，。黑熊老怪没有回头，但他的声音在密室中回荡，带着金属般的共鸣，我等你很久了。
东方明注意到，黑熊老怪的身体正在变化。他的毛发脱落，露出下面发光的皮肤；他的骨骼重组，体型变得更加修长；他的面部……正在变成某种东方明在记忆中看到的样子——第一批居民的模样。
你正在……变异？
进化，黑熊老怪——或者说，正在变成某种新存在的生物——纠正道，金属板是第一批居民留下的基因种子，它选择了我，让我成为新文明的始祖。而你……他转过身，眼睛已经变成了与球体相同的琥珀色，你是从来的纯净人类，你的基因能激活引擎的终极功能——时间融合。
那会导致湮灭！
黑熊老怪笑了，那笑容中带着疯狂的理性，那会导致重生。两个世界融合，时间线统一，第一批居民的文明将在新的时间线中延续，而你们——你们这些的人类——将成为新世界的基石。
你疯了，东方明说，即使成功，那也不是延续，是吞噬。两个世界的所有生命都会消失，被某种……混合体取代。
那又怎样？黑熊老怪张开双臂，总比在无尽的循环中腐烂要好！你知道这个世界是什么吗？它是一个牢笼——被冻结在志留纪的时间碎片，重复着同样的事件，永远无法前进。我已经经历了数千次的开启，数千次看着你们这些来又走，却没有人能真正改变什么！
东方明震惊了：数千次？
时间在这里是循环的，松塔博士低声解释，每一代暗影议会都会试图开启，每一代森林护卫队都会阻止他们。但从来没有人……从内部关闭引擎。
因为关闭它需要代价，黑熊老怪接上话，需要一个人自愿成为时间锚点——永远被困在引擎核心，承受所有时间线的记忆，维持两个世界的分离。没有人愿意承受这种痛苦……
他看向东方明，琥珀色的眼睛中闪过一丝复杂的情绪。
……直到你出现。一个来自的人类，一个在我们的循环之外的存在。如果你成为锚点，循环就会打破，两个世界都会获得真正的自由。
东方明沉默了。他看向松塔博士，看向密室入口处赶来的咩咩、皮皮、叽叽、米米和飞飞——他们身上都带着伤，但眼神依然坚定。他看向引擎核心，那个琥珀色的球体中似乎有无数面孔在闪烁，有些是人类的，有些是动物的，有些是他无法辨认的形态。
如果我拒绝呢？
那么循环继续，黑熊老怪说，我会再次尝试，下一次，下下次，直到成功。或者……他的声音变得阴冷，直到时间本身厌