洛凡看着他，沉默了一会儿，缓缓道：“景隆，你知道内燃机靠什么转吗？”
“油啊。”
“对，油。”
洛凡道，“没有油，内燃机就是一堆废铁。铁马跑不了，汽车跑不了，以后那些更大的机器也转不了。”
他顿了顿，加重了语气：“没有油，咱们这几年的心血，就全白费了。”
李景隆神色一凛，郑重地点头：“我明白了。这事我亲自盯着。”
洛凡拍拍他的肩膀，没再说什么。
窗外，天色渐暗。
内阁衙门的灯笼次第亮起，在寒风中轻轻摇晃。
……
与此同时，城南柳树巷。
赵大牛推着那辆崭新的铁马，小心翼翼地走进院子，生怕磕着碰着。
这铁马是他今天刚提的，钢铁厂内部价，八折，四万文。
四万文。
他攒了三年的工钱，加上年终的奖金，正好够。
“爹！娘！我回来了！”
他扯着嗓子喊了一声，把铁马稳稳地支在院子当中。
堂屋里，老赵头正在编筐，听见动静抬起头，一眼就看见了那辆锃亮的铁马。
“这、这是……”他放下手里的活计，颤颤巍巍地走出来。
赵母也从灶房里探出头，手里还拿着锅铲，愣在当场。
两口子围着那辆铁马转了好几圈，摸也不是，不摸也不是。
“大牛，这得多少钱？”赵母终于问出口。
“四万文。”赵大牛咧嘴笑，“厂里给的内部价，外面得卖五万呢！”
“四万！”赵母倒吸一口凉气，“你个败家子儿，攒了三年的钱，就买个这？”
赵大牛不恼，笑嘻嘻地拍着车座：“娘，您不懂。这东西，一个时辰能跑一百六十里！从咱们这儿到镇江，一个多时辰就到！往后我下工回家，再也不用走半个时辰了！”
赵母还要再骂，老赵头摆摆手，止住了她。
他绕着铁马又转了一圈，忽然问：“大牛，这东西，能拉货不？”
赵大牛一愣，随即反应过来：“能！爹，您是想……”
老赵头点点头：“咱家在城外有几亩地，种的菜往常都是挑着去集上卖，一趟挑不了多少，还累得腰疼。要是能用这车拉……”
赵大牛眼睛一亮：“对！后面加个架子，能驮百来斤呢！回头我去厂里问问，看能不能改一个。”
老赵头难得地笑了，脸上的皱纹都舒展开。
赵母看看儿子，又看看丈夫，最后目光落在那辆铁马上，嘴唇动了动，终于没再骂。
她转身回了灶房，继续做饭，只是手里的锅铲，似乎比刚才有力气了些。
赵大牛蹲在铁马旁边，拿块布细细地擦拭，擦得锃亮。
他心里美滋滋的。
三年前，他还是个在码头上扛货的苦力，一天挣不了几个钱，二十好几了还没娶上媳妇。
媒婆给他介绍了七八个姑娘，没一个成的。
不是嫌他家穷，就是嫌他没出息，再不就是嫌他爹腿脚不好，以后要拖累。
后来钢铁厂招工，他咬牙去了。头一年累得脱层皮，第二年就顺了，第三年成了熟练工，月钱涨到四千文。
如今，他不但有工钱，还有一辆铁马。
整个柳树巷，他是头一个买铁马的。
他正擦着，院门被推开了。
一个穿着靛蓝袄裙的中年妇人走了进来，手里拎着个篮子，篮子里装着几个鸡蛋。
“婶子！”赵大牛连忙起身。
那是隔壁巷子的王媒婆，这几年给他介绍过好几个姑娘，都没成。
王媒婆笑眯眯地走过来，眼睛却一直往铁马上瞟。
“大牛啊，听说你买了辆铁马？”
“是，刚提的。”赵大牛拍了拍车座，“婶子您看看，这漆面，这轮子，都是上好的料。”
王媒婆围着转了一圈，啧啧称奇：“好，好，真好。大牛，你如今可是出息了。”
赵大牛挠挠头，憨憨地笑。
王媒婆凑近些，压低声音道：“大牛，婶子给你说个好事。”
“啥好事？”
“城东老李家那闺女，你还记得不？”
赵大牛愣了一下。城东老李家，闺女叫李翠儿，十八岁，长得周正，人也勤快。去年王媒婆给他说过，人家没看上他。
“记得。”他点头。
“那闺女，如今还没嫁出去呢。”王媒婆道，“她娘托我再给寻摸寻摸。我今儿个一听说你买了铁马，立马就想起你了。”
赵大牛心跳快了一拍：“婶子，您的意思是……”
王媒婆一拍大腿：“我的意思是，再去提一回！这回保准成！”
赵大牛看看那辆铁马，又看看王