赵大牛揽着她的肩膀，往屋里走。
“走，吃饭。吃完饭我还得上工呢。厂里说了，明年产量要翻番，咱们得多干点，多挣点钱。等电线铺过来，咱也装电灯，让咱儿子晚上能亮亮堂堂地读书。”
李翠儿眼眶有些发红，但嘴角是笑着的。
“嗯。”
……
皇宫里，奉天殿。
卯时已到，文武百官鱼贯而入。
大殿里灯火通明，每一根柱子、每一块金砖，都被灯光照得清清楚楚。
朱标端坐于御座之上，一身明黄十二章衮服，十二旒冕冠垂下，遮住了他大半张脸。但那从容的气度，已与登基之初截然不同。
朝会照常进行。
户部报秋粮入库，工部报铁路进度，兵部报边防情形。一桩桩一件件，有条不紊。
但不少官员的目光，总是不自觉地往头顶瞟。
那些发光的灯泡，就挂在梁柱之间，静静地亮着。
没有火苗，没有烟，没有噼啪的声响。
就那么亮着。
仿佛不是人间该有的东西。
……
半个月后。
腊月二十三，小年。
乾清宫东暖阁里，炭火烧得正旺。
老朱坐在椅子上，手里端着茶盏，却没喝。
他的目光落在那台胡桃木做的电话上，眼里满是期待。
马皇后坐在他旁边，手里做着针线，但眼睛也时不时往电话上瞟。
朱标站在窗前，望着外面的天色，有些焦躁。
“洛凡怎么还不来？”
话音刚落，门外传来通报声。
“护国公到——”
洛凡大步走进来，身上还带着外面的寒气。
他手里拎着一个木箱子，里面装的是调试电话用的工具。
“臣参见太上皇、太后、陛下。”
老朱摆摆手：“行了行了，别整这些虚的，电话呢？能打了吗？”
洛凡点点头，把箱子放下，走到那台电话前。
“回太上皇，南京到北平的线路已经架通了，沿线设了十二个中继站，每一站都有人值守。臣昨天亲自试过，信号稳定，声音清晰。”
老朱眼睛一亮：“那还等什么？快打！”
洛凡笑了笑，拿起电话的听筒，握住那个黄铜摇柄，开始摇动。
“吱嘎——吱嘎——吱嘎——”
摇了几圈，他停下来，把听筒凑到耳边听了听，然后递给朱标。
“陛下，可以了。您对着这个口说话，那边就能听见。”
旁边的老朱见状，暗自瘪了瘪嘴！
洛凡这狗东西，一如既往，什么都先紧着标儿来，自己只能在旁边干看着！
朱标接过听筒，手有些抖。
他深吸一口气，把听筒凑到耳边。
里面传来“嘶嘶”的底噪，还有一点轻微的电流声。
他咽了口唾沫，对着话筒，缓缓开口：
“四弟？是四弟吗？我是大哥。”
声音有些发颤。
暖阁里安静极了，只有炭火的噼啪声。
老朱屏住呼吸，马皇后放下针线，两人都盯着那台电话。
过了几息，听筒里忽然传来一个声音。
“大哥？大哥！是我！”
那声音又惊又喜，清清楚楚，就像在耳边说话一样。
朱标愣住了。
那是朱棣的声音。
是他在北平的弟弟，燕王朱棣的声音。
两千多里外，北平燕王府。
朱棣站在电话前，手也在抖。
他刚刚拿起听筒，就听见里面传来一个熟悉的声音。
“四弟？是四弟吗？我是大哥。”
那一刻，他整个人都愣住了。
大哥的声音。
两千多里外的大哥的声音。
他下意识地回答：“大哥？大哥！是我！”
然后，他听见大哥在电话那头笑了。
那笑声，隔着两千多里，清清楚楚地传过来。
“四弟，听见了吗？这是电话。我在南京，你在北平。咱们隔着两千多里，能说话了。”
朱棣握着听筒的手都在抖。
他张了张嘴，想说点什么，却发现嗓子眼发干。
两千多里。
两千多里啊。
以前要派驿马，跑十天半个月才能送到信。现在，就这么一个巴掌大的盒子，就能直接说话。
他深吸一口气，声音有些哽咽：
“大哥，我听见了。清清楚楚。”
电话那头沉默了一会儿，然后传来朱标的声音，也带着几分哽咽。
“好，听见就好。四弟，你在北平，好好的。大哥在南京，一直惦记着