虽明面上应允了苏海棠不插手盐帮与三河会的恩怨，可那枚沉甸甸的令牌还揣在怀中，那声嫂嫂还萦绕耳畔。

    他又岂能真作壁上观，眼睁睁看她涉险？

    有些承诺，表面遵从便是了！

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    夜色浓稠如墨。

    沧澜江码头。

    苏海棠如同一抹无声的幽魂，悄然潜入一艘停靠在偏僻角落的陈旧货船。

    刚踏入船舱，一股混合着潮湿霉味、鱼腥以及浓烈脚臭的浑浊空气便扑面而来，令人作呕。

    幽暗的油灯下，几个衣衫褴褛的汉子正围坐低语，见苏海棠现身，连忙起身，恭敬地躬身行礼，压低的声音中带着敬畏：“见过大小姐！”

    “无需多礼。”苏海棠语气淡漠，姣好的面容在昏暗光线下看不出丝毫情绪，唯有眼底深处藏着一丝难以察觉的疲惫。

    一位年过六旬，头发花白的老舵主谨慎地望了眼她身后晃动的门帘，忍不住低声询问：“大小姐，那位少年郎，未曾与您一同归来？”

    苏海棠面无表情：“那人实力平庸，心性怯懦，即便跟来，也不过是个徒增负担的废物罢了。”

    话音一转，苏海棠看向老者，眼中闪过一抹精光：“龚叔，三河会税船的行进路线，可曾探明？”