复刻体苏砚停下脚步，目光落在他脸上。

    没有威逼，没有言语，只是平静地看着。

    独眼壮汉后背瞬间被冷汗浸透。

    他感觉那目光仿佛能直接看穿他的丹田、元婴、乃至灵魂深处所有见不得光的念头。

    他张了张嘴，准备好的那些“入城需缴灵石”、“规矩不可废”之类的说辞，竟一个字都吐不出来。

    他身后的几名同伴更是噤若寒蝉，有两人甚至不自觉地往后缩了半步。

    “入城……需要什么？”

    复刻体苏砚开口，语气平淡。

    独眼壮汉如梦初醒，连连摆手：

    “不、不需要！前辈请便！小的有眼无珠，不知前辈驾临，万望恕罪！”

    他说着，几乎是下意识地侧身让开，做了个“请”的姿势，腰弯得几乎要触地。

    复刻体苏砚没有为难他。

    他收回目光，抬步，跨过了那道早已没有城门、只剩几根残破石柱象征意义的城界。

    然而，就在他脚步刚刚落下的瞬间——

    “站住。”

    一个略显沙哑，却带着莫名自信的声音，从城门口一侧的阴影中传出。

    复刻体苏砚停步，侧目。

    那是一个穿着洗得发白的灰色道袍、面容瘦削的中年修士。

    他倚靠在半截倒塌的石柱上，手里捏着一个酒葫芦，正漫不经心地往嘴里灌酒。

    筑基后期。

    不，准确地说，是筑基后期巅峰，距离金丹只有一线之隔。

    他身上没有佩戴任何势力的徽记，也不像其他城门守卫那样，穿着统一的杂役服。

    他就这么闲散地坐着，仿佛只是恰好在城门阴影里歇脚的路人。

    但他说的是“站住”。

    不是“前辈请留步”，不是“大人稍等”，而是——站住。

    那两个此前退后的城门守卫看到他开口，脸上竟齐齐闪过一丝古怪的神色。

    不是敬畏，不是恐惧，而是一种……仿佛看到疯子自寻死路的怜悯。

    独眼壮汉张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是默默后退了几步，让出了更大的空间。

    中年修士又灌了一口酒，这才慢悠悠站起身。

    他拍了拍道袍上并不存在的灰尘，抬起头，毫不闪避地与复刻体苏砚对视。

    他的眼神，与那些畏缩的城门守卫截然不同。

    没有恐惧，没有谄媚，没有审时度势的算计。

    只有一种……审视。

    仿佛他在看的不是一位弹指可灭杀元婴妖兽的恐怖存在，而是一个需要仔细评估的、平等的对手。

    “元婴期。”

    他开口，声音沙哑却平稳：

    “年纪不大，根基扎实，身上杀气很重，但不是亡命徒那种癫狂的杀意，是刚刚经历过大场面、亲手宰过不少人的那种冷。”

    他顿了顿，又补充道：

    “不是来避祸的。是来占地的。”

    复刻体苏砚没有否认，也没有接话。

    他只是看着眼前这个胆大包天的筑基修士，等待下文。

    中年修士将酒葫芦别回腰间，双手拢在袖中，慢条斯理道：

    “混墟城的规矩——元婴入境，需在城门登记名号、来历、所图。这不是我们定的规矩，是城里七位元婴联手定下的规矩。”

    他指了指身后那片残破却依然矗立的城墙废墟：

    “城墙虽然塌了，规矩还没塌。前辈若是不愿登记，自然也可以进城，只是……”

    他笑了笑，露出一口被劣质灵酒渍得发黄的牙齿：

    “往后在这城里，怕是要多不少麻烦。”

    独眼壮汉听到这里，脸色已经惨白如纸。

    他用一种近乎哀求的目光看着中年修士，嘴唇无声地蠕动，分明是在说：

    你疯了，那是元婴！

    什么登记不登记，规矩不规矩，人家一掌就能拍死你！

    但中年修士浑然不觉，或者说，根本不在乎。

    他就那么不卑不亢地站着，等着苏砚的回答。

    复刻体苏砚看着他，忽然问了一句不相干的话：

    “你叫什么名字？”

    中年修士微微一怔，随即坦然道：

    “无名无姓。来混墟泽后，别人叫我——酒鬼。”