“记不太清了。”
“家中可还有亲人？”
“并无，孑然一身。”
“那……公子可曾婚配？”
“不曾。”
白素贞的问题接踵而至，
细致而温和，
如同展开一幅工笔长卷，
试图勾勒出眼前人的轮廓。
白素贞问得很仔细又很琐碎，
最后甚至关于宋宁过往居所、寻常喜好，都问了一遍。
一番看似寻常的攀谈后，
白素贞话锋稍敛，
目光却更加专注。
她凝视着宋宁，
终于将盘旋已久的话语，
缓缓道出：
“宋公子，”
她声音放得更轻，
却字字清晰，
“不知您觉得……我家小妹小青，性情模样，可还入眼？”
不等宋宁回应，
她立刻又补上一句，
仿佛要提前打消最大的顾虑：
“人妖殊途、伦常所碍之类的担忧，公子不必挂怀。此事……既已有我与许郎之例在前，素贞自有办法周旋解决。”
话音落下，
室内静得能听见烛花轻微的噼啪声。
那一直面壁、仿佛神游物外的小青，
背影骤然僵直，
连呼吸都似乎屏住了，
只有一双耳朵，
几乎要脱离身体般完全竖立起来，
凝聚了全副心神。
“果然……”
宋宁心中那缕隐约的预感化作一声无声的叹息。
该来的，
终究避不开。
“小青这丫头，心思单纯，自与公子相识以来，公子智谋胆识、数次救护之情，她皆深铭于心，常挂嘴边。”
见宋宁沉默，
白素贞以为他年轻面薄，
或是有所顾虑。
便以更温婉的语气继续引导，
言辞间满是对妹妹的怜爱与对宋宁的信任：
“她待公子之心，赤诚可见……不知公子于她，可曾有过些许……异于常人的观感或念想？”
“唉……”
宋宁轻轻叹了一口气，
这叹息里包含着太多难以言喻的复杂心绪。
最终，
他抬起眼，
神色彻底严肃起来，
不再有方才回答家常时的随意。
“白姑娘，小青的心意，我全然明白。”
宋宁直视着白素贞，
语气坦诚而直接，
“既然如此，我便不再迂回，直言相告。”
此言一出，
那边小青猛地转过身来，
脸上交织着最后的期盼与不安，
双眸紧紧锁住宋宁的嘴唇，
仿佛在等待命运的宣判。
“且先不论我与小青姑娘之间有无男女之情，”
宋宁的话语清晰而冷静，
如同冰泉击石，
“根本之处在于——我们二人，无论如何，都不可能在一起。”
“什么？？？”
白素贞愕然失声，
端庄的面容上浮现难以置信的神色。
小青更是如遭重击，
脸上仅存的血色瞬间褪尽，
身形晃了晃，
几乎站立不稳，
只凭一只手死死抓住身旁的桌沿，
指甲深深掐进木头里。
宋宁的话语却未停下，
反而更加快速而坚定，
像是不容任何打断：
“我与小青姑娘若要结合的阻碍，远比白姑娘你与许仙当初所面临的‘人妖之隔’，更加深重，更加……无解。”
他深吸一口气，
终于抛出了那句石破天惊、足以颠覆所有认知的话语：
“因为—— 我根本不属于你们这个世界。并且，我很快……就会消失。或者说，离开这里，回到我本来的地方。”
“吕洞宾！！！”
小青的眼泪终于决堤，
她嘶声喊道，
声音里充满了被欺骗的伤痛与绝望的倔强，
“你不喜欢我，直接说不喜欢就好了！何必编造这样的谎话来搪塞我？？？？”
“小青！”
白素贞虽也心神剧震，
但她比小青更快地压下了最初的惊骇。
她一把拉住几欲冲离房间的小青。
她的声音依旧保持着镇定，
只是微微发颤，
透露出内心的波澜：
“宋公子自相识以来，可曾对我们有过半句虚言？事关重大，切莫急躁。”