触感是消毒水气味浸润过的、略显僵硬的床单。
视野上方是单调的白色天花板，
边缘嵌着几盏发出稳定低频嗡鸣的无影灯。
一些冰凉的贴片附着在太阳穴、手腕和心口，
连接着看不见的线缆，将她的生理数据——
心跳、血压、皮电反应、乃至更细微的脑波波动——
转化为屏幕上跳跃的曲线和数字。
一个温和但不容置疑的女声，
正在她耳边持续响起，
提出各种问题，引导她进行想象、回忆、或做出选择。
声音经过特殊处理，
不带任何个人色彩，
只有纯粹的引导功能。
李清爱依照指令回答，
声音平稳，逻辑清晰。
她看不见的是，
仅仅一墙之隔，
或者说，
一层特殊的单面玻璃之后。
那里是绝对的寂静，
与仪器嗡嗡声和引导提问声构成两个世界。
玻璃这边，
光线明亮。
一个身躯挺拔、穿着没有任何标记中山装、被尊称为“将军”的男人，
如同山岳般静立。
他背着手，
目光穿透单向玻璃，
落在里面那个安静配合的女子身上，
眼神深邃难测，仿佛在评估一件精密仪器最后的调试结果。
他身旁，
稍后半步肃立着的，
正是那位白发苍苍、职务为崔委员长的老军人，
神情恭敬而专注。
“崔委员长。”
将军的声音响起，
不高，却让空气都微微一沉。
“我在，将军。”
“李清爱接受‘适应性治愈’，几天了？”
“回将军，整整六天。”
崔委员长的回答精确到天。
“结果？”
将军的问题简洁至极。
“进展显着。”
崔委员长脸上掠过一丝克制的满意，
声音也略微提高：
“针对预设关键问题的定向应答测试，其生理指标与陈述内容吻合度已达100%，未检测到欺骗性波动。”
他顿了顿，
补充了更微妙的部分，
“而在深层潜意识映射与自由联想环节中，之前存在的约5%…非标准倾向性反应，目前也处于有效引导和修正轨道上，偏差值正在收敛。”
“5%……”
将军咀嚼着这个数字，
目光依旧锁在玻璃后的李清爱身上，
仿佛在衡量这点“偏差”与“可控性”之间的天平。
片刻，
他几不可闻地低语：
“可以了。”
他收回目光，
转向崔委员长，
语气恢复了决策者的平稳：
“今天是她回归的第九天。按照间隔规律，最早后天，新的规则怪谈召唤就可能降临。”
崔委员长身体微微绷紧：
“是，时间紧迫。”
将军的目光变得锐利，
下达了明确的指令：
“今晚，以国家名义，举行一场最高规格庆功宴，我会亲自出席，为她授勋。”
“明白！”
崔委员长脚跟并拢，
肃然应命。
将军最后看了一眼玻璃那侧对这一切毫无所觉、仍在进行“治疗”的李清爱，
转身，
军靴踏在地板上发出稳定而有力的声响，
离开了这间观察室。
厚重的门在他身后无声闭合。
玻璃这边，
重归用于“观察”的绝对寂静。
玻璃那边，
李清爱结束了又一轮问答，
轻轻眨了眨眼，
看向天花板某处并不存在的焦点。
“英雄！李清爱！”
“为我们国家争光的女儿！”
“看啊！那就是从怪谈世界胜利归来的李清爱同志！”
“谢谢你为国家带回的荣耀和技术！”
夕阳的余晖下，
黑色的特制礼宾车缓缓驶出戒备森严的住宅区，
车顶敞开上半部，
李清爱与她的父母、弟弟并排站立在车内，
上半身露在车外，
迎向街道。
傍晚的天光被精心布置的彩旗与横幅过滤，
染上了一层庄严而又热烈的色调。
街道两旁，
人群如同精心排列的仪仗，密集却秩序井然。