和宋宁静望夜空的沉默侧影。
旧年的最后时刻，
在一种混合着节日表象、冰冷推测与未知等待的奇异氛围中，
缓缓流逝。
“咚——咚——咚——！”
浑厚、悠远的新年钟声，
毫无预兆地穿透夜空，
庄严地敲响！
每一声都仿佛敲在时间的脊梁上，
宣告着旧岁的终结与新年的降临。
“砰！砰砰砰——！！”
几乎在钟声落定的瞬间，
窗外，
目之所及的整片夜空被彻底点燃！
无数礼花争先恐后地呼啸升空，
在最高处轰然绽放！
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赤红、金黄、靛蓝、银白……
“新年好——！！！”
“过年啦——！！！”
远处，
隐约传来人群汇聚成的、海啸般的欢呼与呐喊，
声浪混合在烟花的轰鸣中，
带着扑面而来的、属于人间最炽烈的喜悦与期盼，
隐隐约约飘荡而来。
就在这新旧交替、万众欢腾、第十二下钟声的余韵似乎还在空气中颤动的最高潮刹那——
一种截然不同的、压倒一切的、冰冷到毫无情感的机械合成音，
如同无形的冰锥，
骤然刺穿了所有的喧闹与喜庆，
清晰无比地在龙国境内每一个角落，
在每一个人的耳边乃至意识深处直接响起：
【警告！规则怪谈即将开启！】
【十秒后，“神选者”宋宁将代表龙国被传送至新一轮【规则怪谈】！】
【十、】
【九、】
【八、】
……
倒计时的数字，
如同死神的脚步，
精准、冷漠、不可阻挡地开始跳动。
房间内，
时间仿佛被割裂。
窗外是照亮半边天的狂欢盛景，
窗内却被这突如其来的倒数声拖入了一片绝对的凝滞。
何文西猛地从屏幕前抬起头，
镜片后的眼睛骤然睁大，
手指悬停在键盘上方，
所有的数据和分析在这一刻都被这最直接的现实宣告所覆盖。
他看向宋宁。
“要开始了。”
宋宁已经从容地从沙发上站了起来。
他对着何文西笑了一下，
然后回头，
最后看了一眼窗外那漫天华彩、象征着人间团圆的极致绚烂，
脸上没有紧张，
没有恐惧，
甚至没有意外，只有一片深海般的平静。
【三，】
【二，】
【一，】
【零。】
最后一个数字落下的刹那，机械的宣判声冰冷接续：
【传送开始！】
骤然，
一道纯粹到极致、不容任何杂质的炽白光柱轰然降下，
将宋宁笼罩！
“刷——！！”
没有过程，
没有渐变。
光柱在达到亮度顶峰的瞬间，
便如同被一只无形巨手猛然掐灭，骤然消失。
它出现得毫无道理，
消失得干脆利落，
仿佛刚才那夺目的一幕只是视网膜上残留的幻觉，
从未真实发生过。
然而，
它带走了宋宁。
房间内重新被窗外的烟火光芒与远处的欢呼声填满，
却显得异常空旷、冷寂。沙发依旧，
茶几依旧，
何文西依旧坐在原位，仿佛一切未变。
唯独宋宁方才站立的位置，
空无一人。
只有空气中残留的、一丝几乎难以察觉的、类似臭氧般的微弱气息，
证明着那绝非幻觉。
何文西维持着微微前倾的姿势，
目光定格在那片空荡上。
许久，
他才极轻地、几乎无声地吐出四个字：
“祝你好运。”
这句话轻得像叹息，
消散在重新涌入的房间喧嚣背景音中。
随后，
他仿佛被按下了某个开关。
“哒、哒、哒、哒……”
他的手指重新落回键盘，
敲击声比之前更加密集、迅疾，
带着一种被压抑后骤然释放的专注力。
继续寻找，