宋宁的声音依旧平稳，
却让毛太脸上的期待之色骤然凝固，转为愕然。
“弟子当时便苦苦劝诫张亮师叔：慧通师祖有令，在成都地界万不可节外生枝。”
他略抬眼帘，
神情恳切，
“可师叔执意不听。最终，弟子只得坦言——若师叔一意孤行，我便只能立时回寺，如实禀报慧性师尊。如此，才勉强劝住了师叔。”
话音落下，
毛太眼中的戾气翻涌，
期待化作浓重的失望与更深沉的怀疑。
而智通和尚眼底那一丝不悦，
却悄然消散了几分。
“接着讲。”
毛太向前倾身，
目光如钩，紧紧锁住宋宁，
“后来又如何？”
“如此，张亮师叔虽仍不满青楼中人，却也勉强将就了两日。直到昨天晚上，他突然……”
宋宁恰到好处地顿住。
殿内呼吸声仿佛随之一滞。
所有目光再度聚焦于他——
毛太的暴戾、智通的审视、了一与杰瑞暗自的紧张，
以及……
“好你个滑头的小和尚……”
那始终倚在智通身侧的杨花忽地轻笑出声，
眼波如黏稠的蜜糖，丝丝缕缕缠上宋宁。
她嗓音娇软，
带着嗔怪的黏腻，尾音勾着人心晃荡：
“说话总说一半，把人家的心吊得七上八下……若是勾坏了，你可赔不起呢～”
宋宁迎上她那蛇一般缠人的目光，
微微一笑，
不疾不徐道：
“女檀越稍安。好吃的包子总要慢慢裹馅、仔细捏褶，蒸透了，香气才足。吃的时候，也得一小口、一小口地尝，才不至于……烫着了舌头。”
他语气温和，
却意有所指：
“您说，是不是这个理？”
杨花眸光流转，
在他清俊的脸上停驻片刻，终是掩唇一笑，
不再催促：
“油嘴滑舌……歪理倒是一套一套的。好～便依你，慢慢说。”
她重新倚回智通身侧，
单手托腮，
目光却未从宋宁身上移开半分，
似笑非笑地等着他的下文。
夕阳最后的血红余晖，
将众人神色照得猩红一片。
那未完的话头，
如今成了悬在所有人头顶的细刃，
只待宋宁一字一字，
将其推落。
“那天入夜后，张亮师叔忽称有私事需处置，命我二人自行回寺，不必相随。说罢，便独自离去了。”
宋宁话音落下，
假山周围的空气仿佛骤然凝固。
所有人脸上的表情瞬间僵住，
愕然的目光如铁铸般钉在他身上——
那是一种积蓄了满力却一拳打空的错愕，
是紧绷到极致的弓弦被轻描淡写松开的荒唐。
这感觉，就像：
- 掘宝人挥汗如雨，终于撬开宝箱，却发现里面只躺着一块随处可见的顽石。
- 听戏客屏息凝神，等到名角压轴亮相，开口却是一段稀松平常的市井小调。
- 宴宾客对着华美银罩翘首以盼，侍者揭开后，盘中却只是一碟清粥小菜。
宋宁用寥寥数语，
将众人高悬至嗓眼的心轻轻提起，
又随手搁在了一处人人皆知的平地上。
就这？
这几乎是此刻弥漫在殿中每一缕气息里的无声诘问。
“你……你这小和尚！”
杨花最先“噗嗤”一声，
似娇似嗔地打破了凝滞。
她作势要从智通身边撑起身，
轻纱袖口滑落，
露出一截皓腕，
指尖虚点宋宁，眼波流转间埋怨与玩味交织：
“将人家的心高高勾起来，却不管不顾，任它悬在半空晃荡……这般使坏，看我不撕了你这张哄人的嘴！”
她语带威胁，
身子却未真的移动，
反倒借着这姿态更慵懒地倚向智通，
目光却始终缠在宋宁脸上。
毛太的胸口剧烈起伏了一下，
那积攒的暴怒与疑忌，
因这过于“平淡”的答案而一时堵住，
无处发泄，
脸色憋得愈发青黑。
正当满腔怒意、只觉被愚弄的毛太即将拍案而起，
对宋宁厉声咆哮时——
宋宁却抢先一步，
抬高了声