御书房里，炭火盆烧得通红。
天子赵桓坐在御案后，手里拿着本奏章，看了很久。
旁边侍立的小太监屏着呼吸，不敢出声。
终于，赵桓放下奏章，提笔蘸朱砂，在末尾批了一行字：“陆卿忠体国，朕心甚慰。”
字迹工整，力道均匀。
赵桓合上奏章，抬头看向殿外。
雪正下得紧，一片片落在青石地上，转眼就化了。
“杭州的雪”，他忽然开口，“也这么大吗？”
侍立的老太监躬身：“回陛下，江南雪薄，落地即化，杭州应该也是如此。”
“是吗。”赵桓笑了笑，又拿起另一本奏章。
这本是王修之弹劾陆恒的。
写得很长，从“擅杀降卒”到“私任州县”，再到“大兴土木”、“广纳美姬”，洋洋洒洒几千字。
赵桓看了几页，摇摇头，放下。
“王修之”，他喃喃，“还是太年轻。”
老太监韦茂低声道：“王大人也是尽忠职守…”
“尽忠？”赵桓打断，指着奏章上那句‘陆恒纳妾三人，皆江南绝色’，冷哼道：“他这是尽忠？这是泄私愤。”
赵桓从御案下取出一个木匣，打开。
里面是厚厚一叠银票，还有几份礼单，都是陆恒送来的。
除了二十万两黄金，礼单上还列着古玩字画、珍宝玉器，每一样都价值不菲。
“你看看”，赵桓对韦茂说，“陆恒送来的，朝中大臣，人人有份，连你也收了吧？”
韦茂扑通跪下：“老奴不敢…”
“起来。”赵桓摆摆手，“收了就收了，朕不怪你，水至清则无鱼，这个道理朕懂。”
赵桓拿起陆恒的裁军表，又看了一遍。
表写得很谦卑，把功劳全归于“陛下运筹帷幄”，自己只求“裁军屯田，以养民生”。
“黄金二十万两”，赵桓轻声道，“说送就送，这陆恒，倒是舍得。”
殿外传来脚步声。
小太监进来禀报：“陛下，李严李大人到了。”
“宣。”
李严进殿，行礼。
他身上还带着雪，官袍下摆湿了一片。
“赐座。”赵桓道。
李严谢恩坐下，抬头看向天子。
赵桓脸色有些苍白，眼下一片青黑，但眼睛很亮。
“江南的折子，朕看了。”赵桓开口，“陆恒上奏，自请裁军，你怎么看？”
李严斟酌词句：“陆都讨体恤民生，其心可嘉，江南经此一乱，确实需要休养。”
“王修之弹劾他奢靡无度”，赵桓拿起那本奏章，“你怎么看？”
“这…”，李严摇头苦笑，“陆恒年少骤贵，难免有些放纵，不过他花的自己的钱，虽说终究是私德有亏，但于国无碍。”
赵桓笑了，把奏章扔在案上：“私德有亏？朕看他是故意的。”
李严一愣。
“你看看这个。”赵桓从案头拿起另一份文书，递给李严。
是陆恒任命州县官员的名单，每个人后面都附了事迹：某某在乱中护粮，某某安民有功，某某清丈田亩…
“这些人”，赵桓道，“虽然是他擅自任命的，但确实做了实事，比那些临阵脱逃的强。”
李严看完，心里明白了，天子这是要保陆恒。
果然，赵桓接着道：“明日朝会，朕会下旨，陆恒平乱有功，封兵部右侍郎，赐爵靖安侯，年后入朝听用，你加太子少保。平乱诸将，皆有封赏。”
李严起身谢恩。
“但是”，赵桓话锋一转，“圣旨里会加一句：乱已平，兵当散，尽早放归田野。”
赵桓看着李严：“这话，你明白吧？”
“臣明白。”李严躬身，“是让陆恒裁撤私兵。”
“嗯。”赵桓点头，“你私下里去跟他说，朕信他，但规矩不能坏，兵该裁的裁，该散的散，留个一万人守地方，够了。”
“是。”
李严退下后，赵桓又把他叫住。
“李卿。”
“臣在。”
赵桓沉默片刻，才道：“你说陆恒真有拥兵自重之心吗？”
李严心头一跳，面上不动声色：“依臣观察，陆恒虽有些才干，但终究年少，贪图享乐。此次江南之行，他建别院、纳美妾，正是本性使然，若真有野心，岂会如此张扬？”
赵桓盯着他看了很久，终于点头：“朕也是这么想。”
他挥挥手：“去吧。”
翌日朝会，文德殿上争论激烈。
王崇古和史昀虽不提裁军等事，却坚持要治陆恒“擅权”之罪，李严一派则力保。
两边吵得面红耳赤，赵桓坐在龙椅上，一言不发。
直到吵得差不多了，赵桓才开