一时间，秀州城外，顾长文正站在河边，看着汹涌的河水发呆。

    秀州这地方，地势低洼，年年发水。

    今年雨多，河水又涨了，淹了三个村子，死了七个人，几百亩庄稼全完了。

    顾长文蹲下来，用手摸了摸河水。水很凉，浑浊得很，带着泥土的腥味。

    他站起来，从怀里掏出一卷图纸，铺在地上。

    那是他花了一个月画的《治水策》。

    从上游到下游，从河道到堤坝，每一处都标得清清楚楚。

    “顾大人，这堤要是修起来，得花多少钱？”旁边的官员问。

    顾长文道：“五万两。”

    那官员倒吸一口凉气。

    “五万两……陆大人能批？”

    顾长文收起图纸，看着他。

    “能不能批，试试才知道。”

    三天后，陆恒批了。

    五万两银子，从镇抚使衙门的库房里拨出来，一车一车运往秀州。

    顾长文带着银子到了秀州，第一件事不是开工，而是贴告示。

    “以工代赈，招募灾民修堤。干一天活，管一天饭，发一天工钱。”

    告示一贴出去，来报名的人排成了长队。

    那些淹了田、没了家的灾民，正愁没饭吃。听说修堤管饭还给钱，恨不得全家都来。

    顾长文站在工地上，亲自点名，亲自分活。他穿着双草鞋，裤腿卷到膝盖，和那些灾民一样，踩在泥水里。

    当地官员想来送礼，被他挡了回去。

    “顾大人，这是本地士绅的一点心意……”

    顾长文看着那个官员，面无表情。

    “本官只进水利，不进油水。”

    那官员讪讪地退下了，回头跟人嘀咕：“这人怎么油盐不进？”

    旁边的人小声说：“你不知道？顾长文在杭州就是出了名的铁面，想从他手里捞油水，做梦。”

    三个月后，秀州大堤修成了。

    十里长堤，从秀州城一直延伸到河边，青石垒基，黄土夯实，又宽又高。

    站在堤上往下看，河水滚滚东流，再也淹不上来。

    两岸的百姓跪了一地。

    “顾青天！顾水利！”

    顾长文站在堤上，看着那些人，眼眶有些发酸。

    他想起三个月前，那些被淹的村子，那些被冲走的庄稼，那些哭着找家人的灾民。

    现在，这一切都不会再发生了。

    他转过身，看见远处一队人马正往这边来。

    打头的，是陆恒。

    陆恒骑着马，沿着新修的堤走了一遍。

    他下马，蹲下来，用手敲了敲堤上的青石。

    石头很硬，嵌得很牢。

    他又站起来，看着那宽阔的河面，看着两岸绿油油的庄稼，点了点头。

    “干得漂亮。”

    顾长文站在他身边，难得地笑了笑。

    “托侯爷的福。”

    陆恒转过身，看着他。

    顾长文穿着身半旧的官袍，裤腿上还沾着泥点子，脸上被晒得黝黑，和三个月前那个白面书生判若两人。

    陆恒拍拍他肩膀。

    “辛苦了。”

    顾长文摇摇头。

    “不辛苦。看着这堤，看着那些百姓，值了。”

    两人站在堤上，望着远处的河水。

    风吹过来，带着庄稼的香气。

    堤下的百姓还没有散去，还在喊着“顾水利”“陆青天”。

    声音传得很远，在河边回荡。

    陆恒忽然笑了。

    “你听听，顾水利。这名号，比什么都值钱。”

    顾长文也笑了。

    “侯爷这名号更值钱。”

    两人对视一眼，哈哈大笑。