袁公佑道：“李相提携照护侯爷，是为了什么？”

    陆恒想了想，道：“为了江南稳固，为了朝廷有退路。”

    袁公佑点点头。

    “对。李相是主战派，他希望侯爷守住江南，有朝一日北上勤王，收复中原。这是他的志向，也是他的算计，他把侯爷当成一颗棋子，放在江南这盘棋上。”

    “可现在，侯爷已经不是棋子了，侯爷是执棋的人。”

    陆恒闻言，若有所思。

    袁公佑道：“李相在淮南督战，能不能活下来，看他的命。侯爷现在北上，救得了李相吗？救不了。十万北燕大军，侯爷六万兵马上去，是救他还是陪葬？”

    他看着陆恒，目光平静得像一潭水。

    “侯爷，杀一人可安百人，便当杀；救一人而危全局，便不当救。”

    陆恒面色一变。

    袁公佑又道：“侯爷欲成大事，须先活下来，活不下来，什么都谈不上。李相若真为侯爷好，也宁愿侯爷活着，而不是陪他一起死。”

    他端起茶盏，慢慢喝了一口。

    “这些话，不好听，但老夫只能说这些。”

    屋里安静下来。

    炭盆里的火烧得正旺，偶尔发出噼啪的声响。

    窗外的雪还在下，把院子里的梅花压得低低的。

    陆恒坐在那里，沉默了很久。

    袁公佑也不催他，只是慢慢喝着茶。

    过了好一会儿，陆恒才抬起头。

    “先生说的，我都记住了。”

    袁公佑点点头，放下茶盏。

    “侯爷是聪明人，老夫不多说了，只送侯爷三句话。”

    陆恒认真听着。

    袁公佑一字一句道：“明尊商，暗控军，缓图金陵。”

    “欲成大事，须先活下来。”

    “杀一人可安百人，便当杀；救一人而危全局，便不当救。”

    三句话说完，他看着陆恒，“侯爷要记在心里。”

    陆恒站起来，朝他深深一揖。

    “先生教诲，陆某铭记。”

    袁公佑摆摆手，笑道：“侯爷客气了，天色不早了，侯爷回去吧。”

    陆恒点点头，推门出去。

    雪还在下，地上已经积了厚厚一层。

    陆恒踩着雪，深一脚浅一脚地往外走。

    走到门口，他忽然停下脚步，回头看了一眼。

    小院的窗户里透出昏黄的灯光，在风雪中摇曳着。

    他站了一会儿，转身走进风雪里。

    屋里，袁公佑还坐在窗边。

    他端起茶盏，茶已经凉了。

    他喝了一口，苦涩的味道在舌尖散开。

    青竹从外面进来，小声道：“先生，侯爷走了。”

    袁公佑点点头，望着窗外。

    雪越下越大，很快就把陆恒的脚印盖住了。