周太监笑眯眯地看着他，低声道：“侯爷，您这是真得官家宠幸啊。咱家在宫里这些年，还没见过官家对谁这么上心。”

    陆恒从袖子里掏出一张银票，悄悄塞进他手里。

    “公公辛苦了。这点心意，给公公喝茶。”

    周太监低头看了一眼，眼睛微微一亮。

    那是三千两的银票，杭州最大的钱庄开的。

    他笑着收起来，低声道：“侯爷太客气了。咱家回去，一定在官家面前多替侯爷美言。”

    陆恒笑道：“多谢公公。”

    周太监点点头，带着人走了。

    送走传旨太监，陆恒回到大堂。

    众将都在，一个个脸上带着笑。

    张虎第一个嚷嚷起来：“大人，您太厉害了！朝廷那帮人想整咱们，结果被您一句话就给顶回去了！”

    潘美瞪了他一眼，但自己也忍不住笑。

    徐思业道：“从今往后，江南的事，咱们自己说了算。”

    石全笑眯眯地凑过来：“大人，那咱们是不是可以……”

    陆恒看了他一眼，他立刻闭嘴。

    陆恒走到上首，坐下，看着他们。

    “都听见了？”

    众将齐声道：“听见了！”

    陆恒道：“从今往后，江南的事，咱们说了算。但这话，只在这屋里说。出去了，谁也不许提。”

    众将点头。

    陆恒站起来，走到他们面前，一个一个看过去。

    他举起手，握成拳。

    “江南，咱们守。”

    众将齐刷刷举起手，轰然应诺。

    “守！”

    声音震得屋梁上的灰尘簌簌往下落。

    夜里，陆恒回到书房，坐在椅子上，半天没动。

    那封圣旨，就放在桌上。

    他拿起来，又看了一遍。

    “固守江南，伺机北上。”

    八个字，是他这两年的心血换来的。

    从赘婿到镇抚使，从人人喊打到一言九鼎。

    不容易。

    他把圣旨放下，靠在椅背上，闭上眼。

    窗外月色很好，照在院子里那棵桂花树上。

    他看了很久，自嘲一笑：“天子亲军。”