重重一顿，声音沉而有力：

    “麹将军，如今天下未定，战乱未平，我认为只有任用像麹将军这样的良将才能平定天下。所以我非但不会杀你，日后还会让你统领三军，助我征伐天下，建万世之功，名留青史！”

    麹义握着酒杯的手指猛地一紧，眼中感受到一抹滚烫，“主公……”

    他后头滚动，声音带着一丝沙哑，“末将不该擅自用兵，忤逆主公。”

    “哎，区区小事，何足挂齿。”袁绍抬手按住他的肩头，眼中不见丝毫虚伪，“麹将军不拘小节，绍岂能不知？将军不必挂怀于心。”

    “末将请罪，请主公责罚。”麹义低下高傲的头颅，双手抱拳。

    “将军快起。”袁绍亲自将他扶起，脸上和煦的笑容如沐春风，“若无将军，北海安能攻克？绍非赏罚不明之人，奖赏将军都来不及，如何会怪罪将军。”

    “是末将让主公在众人面前难堪了。”麹义面露愧色，“还请主公按军法处置。”

    袁绍愣了愣，嘴角微微勾起，却还是表现出一脸的不情愿。

    “将军乃敢作敢当之人，真英雄真汉子，倒是绍小气了。这样吧，那就罚将军三个月俸禄如何？不过念在将军的功劳上，便功过相抵了。”

    “多谢主公！”麹义抱拳行礼，被感动的一塌糊涂。

    “来人！”袁绍大手一挥，对外叫了一声，“上酒，今日我要与麹将军痛饮！为将军庆功！”

    麹义心中一阵火热，再次拜谢，全然没有发现袁绍眼底里森寒杀意。

    酒过三巡之后，麹义喝的脸色微红，已然是有些醉了，变得头重脚轻。

    袁绍见时机差不多了，突然问了这么一个问题。

    “将军，你看沮授、审配、郭图、逢纪、许攸这几人，领兵之才如何？”

    麹义醉意上涌，大手一挥，满是不屑。

    “沮授、审配、郭图、逢纪、许攸之辈，此碌碌小人也，不足挂齿。”

    他声音粗豪，毫无顾忌，“这几人，不过是摇唇鼓舌的书生，真要上阵领兵，连给我牵马坠镫都不够资格，哈哈哈哈！”

    袁绍眼底寒光一闪，面上却笑意温和，举杯浅酌，“将军如此看不起他们？”

    “不是看不起，是他们根本就不配！”麹义拍案而起，酒气冲天。

    “敢问主公，他们除了动嘴皮子，何时真出过力？青州是我打下来的！这几人除了在后方摇唇鼓舌进献谗言，何曾真刀真枪斩过敌将、冲过敌阵？”

    “没有和士卒同甘共苦过，在尸山血海中和自己同伴的尸体睡在一起，这样的人能够带兵？他们若真有才能，又怎么会被一个区区的妖女赶出冀州？”

    袁绍皮笑肉不笑，又问道：“那韩猛、淳于琼、蒋奇等人，能带兵否？”

    麹义仰天大笑，“哈哈哈哈，这些人有勇无谋，徒有虚名，不过是酒囊饭袋之徒罢了，只配运粮养马。”

    “好！好！”袁绍连道两声，抚掌大笑，眼底却已是冰寒彻骨，“将军真乃当世虎将，眼光果然独到，世人皆不及也！”

    麹义被这一通捧得飘飘然，酒意更盛，拍着胸脯豪气干云。

    “主公若信得过末将，三军尽归我调遣，不出三年，必踏平北方。十年内，平中原，取天下，让主公登临九五！”

    “将军有此壮志，绍心甚慰。”

    袁绍亲自执壶为他满酒，笑容温厚如暖阳，眼底的温情却全然散去，满是冷意。

    麹义喝到月上中天，脚步虚浮，满口醉话，再三拜谢袁绍“知遇之恩”，这才跌撞着告辞离去。

    幕府正厅之内，温情瞬间散尽。

    袁绍脸上的笑容如冰雪碎裂，周身散出刺骨寒意，“好个狂妄的边地匹夫，若非看汝领军之才，早晚取汝狗头！”

    话音刚落，隐藏在暗处的刀斧手齐出。

    另有一名膀大腰圆，额宽阔面，双臂肌肉虬结的战将缓缓走出，手中铁枪绽放着冷芒，锐意外放。

    战将对着袁绍躬身拱手，“主公，麹义无礼，何不杀之？”

    袁绍轻轻摇了摇头，“待吾取下北方，灭了妖女之后，便是此人死期。韩猛将军辛苦，请下去歇息吧。”

    “诺。”韩猛低着头，抬眸望着麹义离开的方向，杀意凛然。