茅屋很简陋，但收拾得干净。屋前有一小片竹林，几只鸡在悠闲地觅食。
笛声停了。
一个老者从屋中走出，看到苏明远，微微一笑：来客了。
这老者须发皆白，但精神矍铄，眼神清澈如水。身穿一袭青衫，虽然旧了，却很整洁。
整个人透着一股超然出尘的气质。
老丈，在下路过，听闻笛声，忍不住过来，打扰了。苏明远拱手。
不打扰，老者笑道，荒山野岭，难得有客。进来坐坐。
茅屋内陈设简单，一张床，一张桌，几把椅子。墙上挂着一幅字——道法自然。
请坐，老者给苏明远倒了杯茶，山野粗茶，不要嫌弃。
苏明远接过茶，喝了一口。茶虽然粗糙，但有一种独特的清香。
好茶。
客官过誉了，老者坐下，打量着苏明远，看你面有倦色，心事重重，可是遇到了什么难事？
这一语道破，让苏明远一愣。
这老者，不简单。
实不相瞒，在下确实心中有惑，苏明远说，特来山中静心，没想到遇到了老丈。
说说看，老者说，老朽虽然只是个山野村夫，但也许能给你一些建议。
苏明远犹豫了一下，还是开口了。
反正是个陌生人，说出来也无妨。
老丈，在下一直想要做一些事情，改变一些不合理的现象，他说，但这些年下来，在下越来越迷茫——到底什么才是对的？在下所做的，真的有意义吗？
老者静静地听着，不时点头。
在下为了推动改革，学会了权谋，学会了妥协，甚至学会了用恶的手段对付恶，苏明远继续说，在下有时候会想，这样的在下，和那些在下曾经厌恶的人，还有什么区别？
客官是在问，目的是否能证明手段的正当性？老者说。
正是。
老者沉默了片刻，起身走到窗前，望向远山。
客官，你看那山，他指着窗外，山本无心，却孕育万物。水本无意，却滋养大地。这就是自然之道。
自然之道？
老者转过身，天地万物，都有其自然的规律。春生夏长，秋收冬藏。这个规律，不是谁强加的，而是自然形成的。
可是人与自然不同，苏明远说，人有私欲，有贪婪，有恶念。如果任其自然，岂不是会乱套？
所以需要引导，老者说，但引导不是强制，不是改造。而是顺应其本性，因势利导。就像农民种地，不是强迫种子发芽，而是提供合适的土壤、水分、阳光，让它自然生长。
这个比喻，让苏明远陷入思考。
老丈的意思是，改革不应该强行推动，而应该顺应自然规律？
也不完全是，老者说，有些不合理的东西，确实需要改变。但改变的方式，要符合自然之道。不能急于求成，不能违背规律。
那什么是符合自然之道的改变？
客官，老者看着他，你有没有想过，为什么很多改革会失败？
因为阻力太大？
不只是阻力，老者摇头，更重要的是，很多改革违背了自然规律。比如说，你想让一棵树一夜之间长成参天大树，可能吗？不可能。因为树的生长，有其自然的速度。如果强行催生，只会适得其反。
社会也是如此，老者继续说，社会的改变，需要时间。不能急于一时。你今天种下一颗种子，不能指望明天就收获果实。
这话，深深触动了苏明远。
他这些年，是不是太急了？
是不是总想着立竿见影，马上看到成效？
而忽略了，真正的改变，需要时间的积累？
还有，老者又说，你刚才说，你学会了用恶的手段对付恶。这就是违背自然之道。
为何？
因为以暴制暴，只会导致更多的暴力，老者说，就像洪水，你用堵的方式，只会让水位越来越高，最终冲垮堤坝。正确的方式是疏导，让水找到出路，自然地流走。
可是那些恶人，不用强硬手段，怎么对付？
不是不能用强硬手段，而是要分清什么时候该用，什么时候不该用，老者说，就像医生治病，有时候需要猛药，有时候需要温养。关键是对症下药，而不是一味地猛攻。
苏明远若有所思。
老者的话，像一把钥匙，打开了他心中的一扇门。
老丈，他问，那您觉得，什么才是真正的改革之道？
道法自然，老者指着墙上的字，改革之道，在于顺应自然规律。不强求，不强迫。该快则快，该慢则慢。该刚则刚，该柔则柔。
这不就是无为而治吗？
无为不是不为，老者纠正，而是不妄为。不违背规律地为，不急于求成地为。这样，才能长久。
苏明远默默地品味着这些话