同时，她从怀中掏出几个用干枯菌类叶片包裹的黑色药丸，喂进每个拾火人嘴里。

    那药丸散发着一股浓烈的草木灰烬与苦涩混合的气味。

    做完这些净化流程，在聚落所有人期待的目光中，烧伤脸拾火人从背后解下一个鼓鼓囊囊的袋子。

    他小心翼翼地将里面一些干燥的藤蔓或植物残骸，以及数根看起来没有明显菌斑的枯枝取出。

    他们谨慎地将这些宝贵的可燃物，一部分添入篝火，看着火焰因为新燃料的加入而猛地蹿高了一截，众人脸上都露出了近乎幸福的神色。

    剩余的大部分，则被更加小心地储存在离篝火最近，被认为最洁净的那个帐篷里。

    “艾拉！”祭司老婆婆转过身，脸上带着一种近乎神圣的庄严，火光在她深深的皱纹里跳跃。

    “火焰已然兴旺，是时候了……准备进行‘献魂于火’的仪式！”

    艾拉的心脏猛地一沉：“这么快？！”

    她脸色发白，身体微微颤抖了一下，但在祭司老婆婆那慈祥目光注视下，她知道自己没有选择。

    她用力咬了下舌尖，用疼痛唤醒理智，露出一抹带着期待的微笑。

    “……好。”

    祭司老婆婆满意地点点头，随即和几名拾火人低语了几句，然后一同走进了那座最大的帐篷，似乎要进行最后的仪式准备和情况汇报。

    那名被指定的灼痛者青年也拍了拍身上的灰，走向自己的帐篷，似乎是要为仪式做准备。

    而那个一直对艾拉抱有嫉妒，小腿生着黑色菌痂的萎靡女人，只是用阴冷的目光狠狠剜了艾拉一眼，便拖着那条坏腿，默默爬回了自己那个更加阴暗的帐篷。