“藤田。立刻通知东京总部的远藤。”
“中东火药桶已经点燃，原油暴涨已成定局。那些在中东拥有重资产的日企母公司，马上就会面临输入型通胀与大藏省断贷的双重绞杀。让远藤动用手里那些底层的半导体不良债权，全面启动‘财务施压’。”
“另外，直接向战区的堂岛严下达指令。”
皋月握着玻璃瓶的手指微微收紧。
“开始执行‘人道与商业资产救援’。”
一口气说完，皋月长呼了一口气，脸上的肌肉松弛下来。
皋月从皮卡车的引擎盖上轻巧地跳下。白色的休闲鞋踩在干燥的沙土上，激起一小片灰尘。
她伸出手指，指着远处公路尽头、那家正从烟囱里往外冒着滚滚浓烟的汽车旅馆。
“工作结束。”
皋月转过身，将手中那个空掉的玻璃瓶随手抛向皮卡车的后车斗。
“哐当。”
厚实的玻璃瓶砸在金属车厢底板上，发出一声清脆的碰撞声，随后在车斗里滚落了两圈。
“走吧，去尝尝正宗的德州烤牛胸肉。”
她双手插在水洗牛仔裤的口袋里。迎着德克萨斯州干燥的晚风，步伐轻快地向着那家冒着浓烟的烤肉店走去。
弗兰克与藤田刚站在原地。
两人互相对视了一眼。
随后，他们各自从西装口袋与公文包中掏出卫星电话。
庞大的跨国资本机器，随着按键的拨动，开始了全速的运转。
……
沙特阿拉伯，达兰空军基地（dhahran AirbaSe）。
高达五十摄氏度的热浪裹挟着漫天的黄沙，疯狂拍打着基地外围的防爆隔离墙与铁丝网，将周围的能见度压缩到了极致。
基地的主跑道上，一架庞大的美军C-5“银河”重型军用运输机正处于降落的滑行阶段。四台通用电气涡扇发动机爆发出震耳欲聋的轰鸣声，反推气流将跑道两侧的黄沙硬生生卷起数米高。
基地边缘的物资集散区。
十几顶军用伪装帐篷在狂风中轻微摇晃着。
堂岛严穿着一件沙色的防水软壳战术冲锋衣，站在一排印有“S.A. Global Engineering & ReSCUe（S.A.环球工程与后勤救援集团）”字样的重型派力肯防护箱前。
他的身后，上百名特勤队员正在快速地检查着箱内的单兵装备与野战医疗设备。
一名美军陆军后勤上校攥着一台军用无线电步话机，顶着狂沙大步朝堂岛严走来。达兰基地五十摄氏度的热风将他那身作战服糊满了黄沙，浑浊的汗水顺着他紧拧的眉心不断滑落，在脸颊上冲刷出几道泥泞的痕迹。
上校在距离堂岛严三步远的位置停下。
他的目光极度严厉地在那些全副武装的“亚裔平民雇员”身上来回扫视。视线掠过那些带有战术导轨的防弹背心与军用级别的通讯头盔，眼底透着毫不掩饰的排斥与警惕。
“谁是这里的负责人？”上校大声吼道，试图盖过远处的引擎轰鸣。
堂岛严走上前。
“我是。”
“听着，承包商。”上校语气生硬，“伊拉克共和国卫队的前锋侦察连，已经出现在距离这里不足四十公里的北方边境线上。”
他举起手里的步话机指了指基地的北侧。
“美军第82空降师的主力正在前方进行紧急布防。整个北部区域已经划定为高度紧张的交战区。司令部下达了死命令，决不允许任何来历不明的民间武装承包商脱离后方安全区。”
上校死死盯着堂岛严。
“带上你们的人和箱子。立刻退缩至南部的利雅得安全区。别在战区里碍事，一旦交火，我没有多余的兵力去捞你们这群平民。”
堂岛严面无表情地听完上校的警告。
他拉开战术冲锋衣内侧的防水拉链。从中掏出一份密封在透明文件夹里的纸质文件。
堂岛严将文件递到上校面前。
“上校。”
堂岛严用冷硬的美式英语回应。
“这份文件，是由华盛顿凯雷集团提供全额信用担保、五角大楼联合签发的《国防部一级外包后勤分包商协议》，附带《最高优先权战地救援通行许可》。”
上校的目光落在那份文件上。暗红色的国防部外包最高钢印在漫天黄沙中显得极其刺眼。
“S.A.救援队，收到了数家日本跨国企业发出的紧急求助信号。”堂岛严的声音穿透风沙，“他们的核心炼油厂和部分高级员工，目前正滞留在北方的冲突交火区。”
他看着上校紧锁的眉头。
“这完全符合五角大楼关于‘保护高价值商业设施免遭战火破坏’的外包执行条例。S.A.受雇前往该区域，执行国际人道撤离与高价值资产封存任务。”