他翻身下马，走到赵栓柱身边，又气又急，忍不住埋怨道：“我都跟你说了，让你别追，你偏不听，现在好了，我们被包围了，都是你这个莽夫害我们入了险地。”
赵栓柱也满脸懊恼和愧疚，“现在说什么都晚了，老业，你带着兄弟们，从左边的山路突围，我来垫后，挡住这些官兵。”
“不行。”王业想都没想就拒绝了，“要走一起走，我王业不是贪生怕死之辈，当初咱们一起在红螺谷举旗，发誓要同生共死，现在这种时候，我怎么可能丢下你一个人先走，要垫也是我垫，你快走。”
赵栓柱看着王业，眼眶微微一热，平日里两人虽然经常拌嘴、互怼，可在关键时刻，还是最靠谱的兄弟。
他拍了拍王业的肩膀，语气沉重：“老业，别傻了，我来垫后，你们才有机会突围出去，不然所有人都得死在这里。”
“要死一起死，大不了十八年后又是一条好汉。”
山谷上方，薛青山站在一块巨石上，看着被团团包围的响马们，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
“让他们好好操练，杀寇者记功。”
另一边，赵栓柱和王业停止了争执。
两人对视一眼，都从对方的眼中看到了决绝。
赵栓柱开口：“好，既然你不肯走，那咱们就跟他们死战到底。”
两人相视一笑，打算死战。
薛青山在高处，看到响马不退，对着身边的兵说道：“是一群硬骨头，可惜，选错了路。”
就在薛青山以为可以收网的时候了，突然一声巨响，大地微微颤抖。
薛青山脸色大变，只见不远处的官兵阵营中，一团浓烟冲天而起，碎石和断肢飞溅，惨叫声瞬间盖过了之前的厮杀声。
“怎么回事？”薛青山厉声喝问，怎么会有大炮。
他们明明避开了响马的大炮，这里靠近高台堡，按理说，是很安全的区域。
官兵被炸得血肉模糊，阵型瞬间大乱。
赵栓柱和王业、眼中闪过一丝狂喜，赵栓柱当即大喊：“兄弟们，天无绝人之路，跟着我，从口子杀出去。”
王业也反应过来，挥舞着长矛，嘶吼道：“杀出去，冲啊。”
响马借着混乱，朝着外面冲杀而去。
官兵们被这突如其来的炮轰弄得晕头转向，又被响马们的悍勇震慑，一时之间竟无人敢上前阻拦，只能眼睁睁地看着赵栓柱等人顺着口子，杀了出去。
薛青山看着眼前的乱象，又看了看远处疾驰而去的响马，气得浑身发抖。
他低头看向下方，只见自己麾下的官兵死了许多，尸体遍地，哀嚎遍野，原本整齐的阵型早已溃散不堪。
薛青山怒火中烧，他怎么也没想到，会发生这样的意外。
“薛总旗，响马要逃了，咱们怎么办？”
薛青山深吸一口气，压下心中的怒火，眼神变得凌厉起来：“追。”
他当即翻身跃下巨石，翻身上马，对着身边的兵卒说道：“一队人马，跟我去擒贼首。”
“是。”
薛青山心中只有一个念头，那就是擒住赵栓柱和王业，挽回今日的损失，否则，他根本无脸见陈大人。
·
高台堡，炮声的余音尚未消散。
陈冬生怒气冲冲地朝着堡墙上赶来，神色铁青。
张千户正站在堡墙的瞭望台上，指挥着士兵们整理火炮，脸上还带着一丝得意。
突然，身后传来一阵急促的脚步声，紧接着，便听到了陈冬生冰冷的呵斥声：“张千户。”
张千户心中一咯噔，连忙转过身，看到陈冬生怒气冲冲的模样，心中顿时升起一丝不安，但还是强装镇定。
“属下张守信，见过陈大人，不知大人驾临，有失远迎，还望大人恕罪。”
陈冬生没有理会他的行礼，目光如刀，直勾勾地盯着他。
“刚才的炮轰，是怎么回事，是谁让你下令开炮的。”
张千户心中一慌，连忙收敛神色，故作茫然地说道：“回大人，方才属下在堡上瞭望，见关外有两批人马正在厮杀，想来是最近在关外作乱的响马，怕波及高台堡，便下令开了几炮，震慑一下这些乱贼。”
说着，张千户还故意露出一丝得意的神色，仿佛自己做了一件大功。
陈冬生的目光越来越冷，像是要将他生吞活剥。
“张守信，你少装疯卖傻。”陈冬生指着关外的方向，咬牙切齿，“刚才你炮轰的，是官兵，他们正在关外剿匪，浴血奋战，你倒好，在后方放冷炮，炮轰自己人。”
“张守信，你该当何罪。”
张千户连忙半跪在地，故作大惊失色的模样。
“大人饶命，属下真的不知道啊，属下以为是响马黑吃黑，根本不知道官兵在剿匪，若是知道，借属下一百个胆子，也不敢开炮。