落阴影里，走出一个穿灰袍的人，低头道“回陛下，西市那边，又有新词编出来了。这次说的是……严家私仓运粮车，夜里走西门，车辙印比寻常深三寸。”

    皇帝点点头，没再说话。

    灰袍人也不敢动。

    过了许久，皇帝才低声说“查清楚写童谣的人没有？”

    “回陛下，查了十几个孩子，都是自己改的词。有的是从爹娘那儿听来的，有的是玩石子时顺口编的。有个七岁娃说，他梦见一只黑鹰叼着金印飞进严府，醒来就唱出了这几句。”

    皇帝沉默。

    “梦？”他喃喃了一句，嘴角扯了扯，不知是笑还是别的什么。

    灰袍人小心翼翼道“要不要……压一压？”

    “压？”皇帝抬眼，“怎么压？把全城会唱的孩子都关起来？还是把所有说书人都砍了头？”

    他靠进椅背，闭上眼。

    “不必了。让他们唱。唱得越响，朕越看得清。”

    灰袍人低头退出。

    屋子里又静下来。

    皇帝睁开眼，看向窗外。天色阴沉，云压得很低，像是要下雨。

    他伸手摸了摸那个暗格，指尖在锁孔上停留了一瞬。

    然后收回手，重新拿起一份奏折，翻开。

    笔尖蘸墨，悬在纸上。

    迟迟未落。