串门。

    第三天，五个村主动上报要建打谷场。第七天，三个屯凑钱买了两头牛。第十天，北坡第一片麦田播下了种，土盖得严实，风刮不走。

    这天傍晚，陈长安回到主营议事厅。沙盘已经改了模样，用红绳标出五处烽火台，蓝线划出屯田区，黑点代表哨卡。桌上摊着《北境戍边律》原稿，九条规矩，一条一条写得清楚：

    一、烽火一点，十里内民兵半个时辰内集结，违者主官记过；

    二、屯田所产，三成上缴，七成归民，账目公示五日；

    三、私藏兵器者，无论军民，一律收监，三族连坐；

    四、敌情上报，须有两人作证，谎报者罚役一月；

    五、民兵轮训，缺勤三次，取消当年奖赏资格；

    六、军需官克扣粮饷，一经查实，斩首示众；

    七、百姓互助耕作，官府提供种子借贷，秋收后还本；

    八、孩童满八岁，须入村学堂识字，每月考校；

    九、凡守律者，受军保护；违律者，不论身份，同等惩处。

    他提笔，在最后一条下面画了道横线。

    门外传来脚步声，是文书兵。

    “将军，宣令队回报，七村八镇都贴了律法，百姓在抄，在念，在墙上写顺口溜。”

    “说什么？”

    “‘烽火亮，民兵上；种了地，就有粮；犯了律，别想逃；陈将军，不动摇。’”

    陈长安没吭声，只把毛笔放进砚台，墨汁顺着笔尖滴下来，洇开一小片黑。

    他起身走到门口。夕阳压着山脊，把北坡的新田染成一片金褐。远处，几个孩子在哨卡旁追闹，笑声随风飘来。一个妇人提着饭篮走向巡岗的民兵，篮子里冒着热气。

    他站了很久。

    直到亲卫低声问：“将军，战甲要收吗？”

    他摇头：“不用。换身素袍就行。”

    他仍佩着那把断剑，但不再背在身后，而是系在腰侧，刀柄朝前，像寻常佩刀。

    夜里，他坐在灯下，翻开一本新册子。是各屯报上来的名单，三百二十七人报名务农，一百零三人申请加入民兵，十七个青年愿意学医识字。

    他一页页翻过去，用朱笔圈出几个名字，批注：“重点培养”“可任屯副”“查其过往”。

    窗外，风很轻。北坡方向，有狗叫，有婴儿哭，有人在唱不成调的歌。

    他知道，这场仗没打完，只是换了打法。

    第二天清晨，他再次登上北坡。田里已有不少人干活，锄头起落，节奏整齐。一个老农看见他，直起腰擦汗，远远喊：“将军！这块地犁得深不深？”

    “够深。”他答，“再加一垄，能多收半斗。”

    老农咧嘴笑了，转身招呼儿子：“听见没？将军说了，能多收半斗！”

    陈长安没再多说，走到田头，望着那一道道翻新的泥土。阳光照在湿地上，反着光，像铺了一层碎银。

    他抬起手，指向北方。

    马队没动，但人已经在路上了。