廷回到正轨。”

    众人缓缓点头。

    火光跳了跳，映在他们脸上，像一层薄雾盖着。

    他们不知道，就在他们散去时，陈长安正躺在驿站床上，睁着眼看屋顶。那半张纸片还攥在他手里，指腹摩挲着焦边。他没睡着，也不是因为风声。

    而是这阵子走得太顺了。

    废盐税、设农贷、推流通、免杂役，每一步都踩在百姓心坎上。街头巷尾都在传他，说他是活神仙，是老天派来救苦的。可他知道，天下没有白落的好事。有人得利，就一定有人吃亏。

    那些人，不会一直忍着。

    他闭上眼，脑中过了一遍沿途见闻：某个驿站文书递公文时手抖；一个州府夜半关门议事；还有一次，路过村口，看见一尊半尺高的泥像倒在路边，脸被砸烂，布条扯得粉碎。

    他当时没停步。

    现在想来，那不是意外。

    但他没动。不是不敢，是时候未到。

    眼下新政刚铺开，根基未稳。百姓刚喘口气，禁不起再乱。他若现在动手清人，反倒显得心虚，容易激起反弹。不如让他们先跳出来，等网织够了，再一竿子扫净。

    他翻了个身，把纸片塞进怀里，拉过薄被盖上。

    外头风更大了，吹得窗棂咯吱响。一片乌云遮住月亮，天地一暗。

    次日清晨，陈长安照常启程。驿丞送出门，赔笑问：“大人不留一日休整？”

    “不了。”他翻身上马，目光平静，“京城里，该办的事还堆着。”

    马蹄声远去，驿丞站在门口，望着那道背影消失在官道尽头，久久未动。

    而此时，京城几处宅院内，昨夜参会的几人已悄然行动。刑部老李约工部王主事喝茶，说是商量秋审卷宗；南城张通判请同僚看戏，包厢里点了壶浓茶，话却没几句。饭桌上，有人不经意提起：“听说江南立了‘守田郎’像，真是世风日下。”另一人接道：“可不是，官不成官，民不知礼，迟早出乱子。”

    话音落下，几双眼睛悄悄对视，心照不宣。

    与此同时，陈长安骑马穿过城门。阳光照在城楼上，瓦片泛着青灰光。他抬头看了一眼，没说什么，策马进城。

    街市如常。小贩吆喝，孩童奔跑，茶馆里说书人正讲到“守田郎夜宿村塾”的段子，听众拍腿叫好。他听着，嘴角微动，随即收回视线，继续前行。

    他不知道这些人正在串联。

    或者说，他知道了，但不说破。

    风已经起了，只是还没刮到他脸上。

    马行至政事堂外，他下马，整了整衣袍，抬步走入。

    大堂内，积压的公文依旧堆成小山。他坐下，拿起第一份，笔墨伺候。

    外面，阳光正好。