下方人声嘈杂。战功券翻三倍的消息传开后，锅盖敲得震天响，一个瘸腿汉子抱着破锣绕圈奔跑，嘴里吼出的调子跑得离谱。有个孩子蹲在地上反复画着“陈”字，画完便用脚抹去，再画一遍。陈长安没有回头，那些声响传入耳中，却仿佛隔着一层厚重的墙。
旗杆又晃了一下。
这次，并非因风而动。
前排几名步卒忽然齐刷刷回头，望向中军帐方向。无人下令，可他们扭头的动作整齐划一，宛如被一根无形的线牵引。紧接着是第二排、第三排……后排有人开始挪动脚步，试图向前张望，却又不敢真正上前。巡逻兵提着长矛走过，步伐缓慢如陷泥沼，行至半途竟停下，仰头望天。
陈长安下意识摸了**前暗袋，指尖触到铜扣，干裂的唇间泛起一股铁锈味。
“帅旗还没升。”他低声自语，声音轻得只有自己听得见。
话音刚落，敌营鼓台骤起骚乱。两名传令兵模样的人从侧帐冲出，一人奔左，一人往右，脚步凌乱。原本守在鼓前的老兵伸手欲拦，却被其中一人推搡，险些跌倒。鼓槌落地，滚了半圈，无人拾起。
前排士卒开始窃窃私语。有人指向中军帐，嘴巴张得老大。一名年轻士兵摘下头盔挠头，挠罢慌忙重戴，手却直发抖，系了三次才把带子扣上。后排有人蹲了下去——不是受伤，而是腿软。
陈长安缓缓松开剑柄，换左手扶住马鞍。战马耳朵轻抖，喷了个响鼻。
“传令。”他说。
亲兵凑近。
“重甲前压，盾阵推进。骑兵两翼包抄，缓行，不得疾驰。”他顿了顿，喉间发紧，“等我剑出。”
亲兵点头，转身传达。陈长安未看他离去，目光依旧钉在敌营。中军帐帘掀动一下，却无人走出。一名副将模样的人探出身来，喊了一句什么，声音太小，听不真切。前排士兵回望他的眼神，不像看上官，倒像看着个陌生人。
他肋部旧伤因刚才用力过猛的那一剑，又开始一阵阵地抽搐，整条右臂也麻木得没了知觉。他吐出一口气，白雾瞬间消散在风中。
己方战鼓响起。
第一声低沉，仿佛自地底涌出。接着第二声、第三声，节奏渐密。前排重甲兵抬起塔盾，哗啦一声列队向前。铁靴踏地，步伐沉稳有力。两翼骑兵牵马出列，缰绳拉紧，马蹄刨着泥土，静待号令。
敌营却异常安静。
鼓台空无一人。前排步卒开始后退，并非有序撤退，而是零星有人挪步，继而波及左右，如涟漪般扩散。中军帐那位副将再度呼喊，这回声音已劈，传不出多远。他向前走了两步，想阻止溃退的士兵，却无人理会。一名老兵模样的人从他身边经过，连一眼都未停留。
陈长安拔剑。
剑身出鞘半尺，寒光一闪。他手臂平举，剑尖直指敌阵中央。
“冲。”
话音落下，己方战鼓骤然急促。
重甲阵轰然推进，塔盾并拢成一道铁墙，地面随之震颤。两翼骑兵翻身上马，马蹄扬起，直扑敌军侧翼。风中弥漫着铁锈与尘土的气息。
敌军前排彻底溃乱。
有人转身就逃，有人呆立原地，被后涌的人潮撞倒在地。一名百夫长模样的人抽出刀欲斩逃兵，可四周人影交错，刀举至半空便被人流裹挟着后退。中军帐副将站在高台上嘶喊“列阵”，连喊三声，嗓音已然沙哑，底下却无一人响应。
前锋重甲已杀入敌阵三十步内。
敌军前排崩溃，后排炸营。粮车、盾牌弃置满地，有人甚至脱下盔甲甩在一旁。骑兵完成两翼包抄，长枪斜刺而出，逼迫敌军向中央挤压，自相践踏。一名北漠兵被踩进泥中，伸手抓向前方之人的腿，却被一脚踢开，那人继续奔逃。
陈长安依旧未动。
他端坐马上，凝视着那堵铁墙碾入敌阵。敌营火把或倒或灭，仅余几点微光，在风中摇曳不定。中军帐帘再度掀开，这次走出两人，架着一名披甲者，似要强行推出新统帅。可刚行至台下，周围士卒四散奔逃，二人孤立当场，宛如两根木桩。
“追。”他说。
亲兵立即挥旗。轻骑衔枚而出，无声无息，紧贴主力两侧疾进。主力阵型不变，持续推进。不收俘虏，不救伤兵，只追溃卒。
天色渐暗，夜幕将临。
陈长安策马随行于重甲阵后五丈处，不再上前。右肋伤处剧痛难忍，随着马步颠簸一阵阵抽搐，仿佛有根铁丝在体内搅动。他左手按压伤处，指缝渗出汗水。战马行走平稳，似知主人强撑，步幅放得极轻。
沿途尽是遗弃之物——弯刀、皮甲、断矛，还有整辆粮车陷于沟中，驴尸横卧路边。一名掉队的敌兵跪在