他利用水师优势，先将部队运抵吉安城外，围而不攻。
同时散布消息，声称主力将绕道攻击他处。
吉安守军和城内大户信以为真，放松警惕。
当晚，陈友仁亲率敢死队，乘小船悄无声息地靠近城墙，用飞爪绳索攀爬而上，突袭城门守军，打开城门。
城外埋伏的主力一拥而入，轻松拿下这座重镇。
城内几家囤积居奇、哄抬物价，甚至在饥荒时逼死人命的大粮商，被直接抄家，粮仓充公，主要人员锁拿。
南方野战军的推进，不仅迅速扩大了陈汉的实际控制区，将势力深入江西腹地。
更重要的是，打通并巩固了与洪都（南昌）的联系，使得洪都真正成为战略核心。
同样，清算地主豪强带来的巨大收益，极大地缓解了武昌的财政压力。
刘猛接到陈善明确的进攻指令后，精神大振。
“终于不用再藏着掖着了！”
他立刻召集麾下第三军（自兼）、第六军（饶鼎臣）、第九军（邓克明部）、第十二军（王斌）所有将领。
“诸位！陛下有令，扫平湖北全境，驻防洪都九江！
我军责任重大，刻不容缓！”
刘猛站在沙盘前，意气风发，“我军兵分三路：
中路，本司令亲率第三军及第十二军，自江州、黄州出发，沿长江北岸向东推进，扫清黄石、鄂城等地，直逼九江！
北路，饶鼎臣将军率第六军，自随州、孝感东进，清扫大别山余脉流寇及不服州县，
确保中路侧翼，并与张太尉南下部队取得联系！
南路，第九军邓克明部沿长江南岸东进，扫平咸宁、瑞昌等地，与中路形成夹击之势，最终会师于九江城下！”
“各军遇敌，当以雷霆之势击破！对所占领区，严格执行军管与清算政策！
所得钱粮，七成上缴国库，三成留作军资及赏赐有功将士！”
命令下达，东线军团如同出闸猛虎，扑向湖北省内尚未臣服的区域。
这些地方大多由一些小军阀、土匪或地方豪强联合控制，根本无法组织起有效的抵抗。
刘猛亲自指挥的中路大军，进展最为神速。
在鄂城，守军试图凭借水网地利顽抗。
刘猛直接调用随军的大型战船，以猛烈的弩炮和火箭覆盖敌军水寨，同时派出水鬼队（蛙人）潜入水下破坏敌船。
陆军则在火力掩护下强攻登陆，一日内即攻克鄂城。
城内几个垄断江运、
欺行霸市的大船商被连根拔起，其庞大的船队和积累的财富尽数落入刘猛手中。
饶鼎臣的北路部队，在与地方豪强武装的战斗中，展现了海军陆战队出色的山地作战和小队协同能力。
他们往往以精悍的小队为单位，夜间突袭，精准拔除敌方据点，让那些习惯于结寨自保的地主武装防不胜防。
抄家所得，除了金银，还有大量囤积的粮食和山林特产。
南路军也顺利扫平了沿途障碍。
陈善推行的政策已经开始显现效果，许多贫苦百姓主动为大军带路，提供情报，使得清剿行动事半功倍。
不过月余时间，刘猛东线军团以摧枯拉朽之势，
基本肃清了湖北省境内的敌对力量，兵锋直指长江重镇——九江。
与此同时，大量从各地抄没的财富、粮食、
物资，被精心组织起来，通过长江水道，浩浩荡荡地运往武昌。
吕昶在大司农府内，看着各地雪片般飞来的“捷报”和入库清单。
一直紧锁的眉头终于稍稍舒展，虽然知道这只是暂时缓解，但至少赢得了喘息之机。
脸上止不住的笑意，感叹道：
“还是打仗来钱快啊！有了这些钱一切都可以迎刃而解。”
刘猛深知九江乃长江咽喉，是抵御朱元璋西进的关键。
九江必须夺下来！
他立刻投入重兵在鄂州，加固城防，在城外险要之处修筑堡垒、
烽火台，并在长江水道上设置暗桩、铁索，部署大量战船巡逻。
他将军司令部设在鄂州黄冈以东，以第三军驻防长江沿线核心区域，
第六军布防内陆逼近九江，第九军布防山林，第十二军作为战略预备队。
同时，他大力征召当地青壮，配合军队加固工事，并将在清算中获得的部分粮食用于以工代赈，既完成了防务，又安抚了民心。
陈善对刘猛的行动效率极为满意，再次下旨嘉奖，并要求张定边、陈友仁两部，在完成既定目标后，
也要仿效刘猛，构建坚固的边境防线，尤其是信阳方向和吉安-赣州方向。
至此，陈汉政权通过这三轮迅猛的扩张和冷酷的内部清算，在短短一个多月，实际控制区域大幅扩张：