到每一辆坦克、每一门炮、每一支突击队前头。谁敢进城摸百姓一枚铜钱，别等审，先绑到我跟前。”

    军法官应命。

    有个年轻参谋低声道：“史可法倒是个硬骨头。”

    卢象升看向扬州方向。

    “硬骨头也挡不住烂朝廷。可惜了。”

    扬州城内，气氛已经裂开。

    士绅在会馆里高谈死守殉国，讲到激烈处，拍桌拍得茶盏乱跳。

    有个布商问：“诸公要殉，家眷可在城中？”

    堂上静了一下。

    有人怒斥：“商贾之见！”

    布商笑了笑。

    “我见浅。我只想妻儿别被乱兵拖走，米铺别被自己人先抢。”

    这话传到街上，比檄文还快。

    百姓不管正统，不管大义。

    满清亡了，刘泽清公审了，宿迁开仓了，这些消息一条条进扬州。

    如今他们只盼城破时别重演兵灾。

    半夜，南城小门有动静。

    几个城中铺户串通守门兵，想开门献城。

    门闩刚抬起一半，史可法带亲兵到了。

    铺户吓得跪下。

    “督师饶命，小的不是要害城，小的是怕孩子死。”

    守门兵把刀丢在地上，头也不敢抬。

    刘肇基怒道：“按律当斩！”

    史可法看着那半开的门，又看了看跪在雪泥里的几人。

    “关上。”

    没人敢动。

    史可法又说了一遍：“关上。”

    门闩重新落下。

    他转身往回走，只留下一句。

    “人心已散，杀也无用。”

    刘肇基跟在后面，嘴里发苦。

    “督师，明日呢？”

    史可法没有回头。

    “明日守城。”

    次日清晨，大夏炮兵完成测距。

    扬州北门外，炮位一字排开。

    炮兵拿着记录板核对坐标，观察哨在高架上报数。

    坦克营压到射程外，车身侧面全贴着白纸黑字的军令：入城不扰民，违者斩。

    有个坦克兵瞅着纸，嘀咕：“贴这儿，炮灰都能识字了。”

    班长拍了他头盔一下。

    “少贫。打完进城，你敢摸人家鸡窝，我亲手把你送军法队。”

    “我摸鸡窝干啥？我想喝粥。”

    旁边人笑了一阵，炮兵那边旗语落下，笑声收住。

    卢象升站在土台上。

    “目标，北门箭楼、城头火炮、女墙兵垛。避开民居，避开城内街区。”

    传令兵重复。

    “只破城防，不打民居。”

    第一轮炮击开始。

    北门箭楼先中弹，木梁断裂，瓦片和砖石坠下。

    城头几门旧炮来不及发火，便被炮弹掀翻，炮车滚下台阶，砸得守军四散。

    女墙一段接一段坍塌，露出后头匆忙补位的南明士卒。

    刘肇基在城头被土灰糊了半脸，拔刀大喊：“填位！别乱！谁退一步，老子先砍谁！”

    一个老兵趴在砖堆后，骂道：“刘爷，砍我也得等炮停啊！”

    刘肇基气得想笑，转手把他拖到垛口后。

    “活着再贫！”

    史可法站在城楼残柱旁，衣袍沾灰。

    望远镜已经碎了半边。

    他看不清城外卢象升的脸，只能看见大夏阵地仍旧不乱。

    炮声有节，进退有序，每一发都落在城防上，城内街巷暂未见火。

    这比乱打更让人难受。

    对方不是泄怒。

    是在拆城。

    一块砖一块砖，把扬州的侥幸拆掉。

    北门下，百姓躲在屋里，孩子被大人捂着耳朵。

    有人念佛，有人骂南京，有人把门缝开了半寸，看见夏军炮弹只打城头，又赶紧关上。

    午前，北门外墙裂开大口。

    工兵开始前推，盾车压到壕沟前，突击队整理刺刀，医疗队担架已经摆好。

    卢象升收起望远镜。

    “传令，第二轮压城头。工兵准备破障。”

    参谋问：“午后入城？”

    卢象升看着烟尘中的扬州。

    “今日拿城，明日开粥。”

    军令传下去。

    坦克发动机低吼，步兵沿壕沟前移。

    军法队也跟着上了线，红漆木牌一块块竖起。

    扬州这座孤城，终于等来了最后半日。