五万大军在西安城北列阵完毕，旌旗如海，刀枪如林。

    燧发枪手列成方阵，刺刀如雪，在晨光中泛着寒光。

    白杆兵站在最前面，一杆杆白杆枪如林而立，枪尖在阳光下闪着寒光。

    骑兵分列两翼，战马打着响鼻，甲胄铿锵。

    刘文秀骑在马上，缓缓从阵前走过。他的目光扫过那些沉默的士兵，最后落在北边的天际。

    那边，是三原，是耀州，是宜君，是延安，是整个陕西。

    “出发！”

    鼓声大作，号角齐鸣。

    五万大军浩浩荡荡向北开去。

    旌旗蔽日，烟尘漫天，队伍沿着官道蜿蜒数十里，一眼望不到头。

    百姓们站在路旁，有的在挥手，有的在磕头，有的在抹眼泪。

    一个白发苍苍的老者跪在路边，手里捧着一碗酒，颤巍巍地举过头顶。

    刘文秀勒住马，接过酒碗，一饮而尽，把碗还给老者，策马而去。

    三原县城。

    正月十六，午时。

    前锋抵达三原县城。

    三原是西安北部的门户，城小墙低，驻有清军五百人。

    守将是个绿营千总，姓赵，陕西本地人，四十来岁，满脸风霜。

    他站在城楼上，望着城外黑压压的明军，手在发抖。

    他早就听说西安丢了，傅喀蟾死了，满城一万多满洲贵族全被砍了头，脑袋堆成了京观。

    他不想死，更不想死后脑袋被腌了挂在城墙上。

    刘文秀没有下令攻城。

    他派人在城下喊话：

    “城里的弟兄们听着！西安已破，傅喀蟾已死！朝廷大军到此，尔等孤城无援！降者免死，不杀不辱！顽抗到底，傅喀蟾就是你们的下场！”

    赵千总犹豫了片刻，转身看着身后的士兵。

    那些士兵也在看着他，眼神里有恐惧，有期待，有茫然。