穆成格，满洲正红旗的老将，在山西驻防多年。
他这是要趁自己立足未稳，半路截击。
“传令下去，全军停止北上，就地休整。派出斥候，严密监视穆成格的动向。他要打，咱们就陪他打。在野战中歼灭他的骑兵，山西就再无机动兵力。”
马万年抱拳：
“末将领命！”
霍州以南，汾河平原。
穆成格率一万五千大军抵达霍州以南的汾河平原。
这里是晋南少有的开阔地带，适合骑兵冲锋。
他勒住马，举着千里镜向南眺望。
南边的官道上，烟尘漫天，明军的队伍正在向北推进。
副将策马上来，低声道：
“将军，明军约三万人，前锋已到三十里外。看旗号，是刘文秀亲自统领。”
穆成格放下千里镜，冷笑一声：
“来得正好。传令下去，全军列阵。骑兵分两翼，步卒居中。
等明军到了，骑兵从两翼包抄，步卒正面迎敌。记住，不要恋战，冲散他们的阵型就撤，再冲第二次。反复冲杀，直到他们溃败为止。”
汾河平原，明军阵前。
刘文秀率三万大军抵达汾河平原。
他勒住马，举起千里镜观察清军的阵型。
骑兵分列两翼，步卒居中，阵型严整，一看就是百战之师。
他放下千里镜，对身边的马万年道：
“穆成格这是要用骑兵冲阵。白杆兵列圆阵，长枪在外，燧发枪在内。龙骧军列方阵，火炮架在阵前。清军骑兵冲过来，先用火炮轰，再用燧发枪打，等他们近了，白杆兵用长枪捅。”
马万年抱拳：
“末将领命！”
汾河平原，战场。
穆成格举起手，猛地往下一挥：
“骑兵，冲！”
一万满蒙骑兵分两路，从左右两翼朝明军阵型冲去。
马蹄声如雷，震得大地都在颤抖。明军的火炮开火了，炮弹落在骑兵阵中，炸开一道道血路。
但骑兵太多了，前面的倒下，后面的踩着同伴的尸体继续往前冲。
燧发枪齐射，骑兵的前排倒下一片。
但骑兵已经冲到了明军阵前，马刀挥舞，人头滚落。
白杆兵的长枪阵迎上去，一杆杆长枪刺穿马腹，骑兵从马上栽下来，被后面的白杆兵捅死。
但骑兵的冲击力太强，白杆兵的长枪阵被冲开一个口子，骑兵涌入阵中，与明军展开混战。
马万年浑身是血，站在阵中，嘶声吼道：
“稳住！不要乱！燧发枪手往后退，重新装填！白杆兵顶上去！”
明军虽然被冲乱了阵型，但没有溃散。
燧发枪手退到后面重新装填，白杆兵用长枪与骑兵周旋。
骑兵在阵中左冲右突，但明军太多，杀了一层又一层。
穆成格站在后面，脸色铁青。
他没想到明军这么顽强。
“继续冲！”
他厉声道。
第二批骑兵冲上去。
但明军已经稳住了阵脚，火炮、燧发枪、长枪，层层叠叠，骑兵冲了几次，都被打了回去。
打到傍晚，穆成格终于下令收兵
。一万五千清军，折损三千余人，明军也折损了两千余人。
穆成格脸色铁青，对身边的副将道：
“传令下去，明日继续进攻。刘文秀不好打，但咱们不能退。退了，山西就完了。”
绛州，明军大营。
刘文秀站在舆图前，面前摊着今日的战报。
清军折损三千，明军折损两千。穆成格的骑兵虽然被击退，但主力还在。
他沉默了片刻，对身边的马万年道：
“穆成格不会退。他要打，咱们就陪他打。传令下去，明日继续列阵迎敌。告诉将士们，只要击溃这支骑兵，山西就再无机动兵力。”
马万年抱拳：
“末将领命！”
汾河平原，明军阵前。
天色微明，晨雾尚未散尽。
穆成格骑在马上，举着千里镜望着南边明军的营寨。
一夜之间，明军已经列好了阵型——
白杆兵居中，列成三个圆阵，长枪在外，燧发枪在内；
龙骧军分列两翼，列成方阵，火炮架在阵前；阵前挖了壕沟，布了鹿角，壕沟后面还埋了尖木桩。
整个阵型像一只蜷缩的刺猬，浑身上下都是刺。
穆成格放下千里镜，脸色铁青。
昨天打了一天，折损三千多人，明军的阵型纹丝不动。
他本想趁夜偷袭，但明军戒备森严，斥候遍布，根本找不到机会。
副将策马上来，低声道：
“将