京。”

    亲兵抱拳，转身出府。

    北京，会同馆。

    宋时烈在北京住了几天。

    白天，张煌言派人陪他游览北京城。

    虽然宫殿还在修缮，到处都是脚手架和砖石，但他能感受到这座城市的生机。

    晚上，张煌言设宴款待他，陪席的有何腾蛟、钱嘉徵等官员。

    宴席上，大家谈笑风生，气氛融洽。

    席间，何腾蛟问起朝鲜的风土人情，宋时烈一一作答。

    他讲起朝鲜的山水，讲起汉城的宫殿，讲起百姓的生活，讲起士大夫对大明的怀念。

    何腾蛟听后，感慨道：

    “朝鲜不忘大明之恩，难得。朝廷定会厚待。”

    南京，文华殿。

    朱由榔坐在御案前，面前摊着张煌言的奏报。他看完，对身边的太监道：

    “传旨，朝鲜密使宋时烈，即刻来南京觐见。沿途各府县，好生接待，不得怠慢。”

    太监叩首：“遵旨！”

    北京，会同馆。

    圣旨到了。

    张煌言亲自来宣旨，宋时烈跪接。

    张煌言高声道：

    “奉天承运皇帝诏曰：朝鲜国王李棩，忠义可嘉，所遣密使宋时烈，即日来京觐见。沿途各府县，好生接待，不得有误。钦此。”

    宋时烈叩首：“臣遵旨！”

    张煌言扶起他，笑道：

    “宋大人，恭喜了。陛下要见你，这是天大的恩典。”

    宋时烈眼眶泛红：

    “臣……臣何德何能……”

    张煌言拍拍他的肩膀，“你回去准备一下，本督派人护送你去南京。路上小心，见到陛下，把朝鲜国王的忠心说清楚。”

    宋时烈抱拳：

    “多谢张督师！”

    宋时烈一行从正阳门出发，南下南京。

    张煌言派了一队骑兵护送。宋时烈骑在马上，回头望了一眼北京城。

    城墙上，大明的旗帜在晨风中飘扬。他深吸一口气，策马向南。