“我想先确认一下，氪星人的数字概念跟地球人是一样的对吧？”站在门口扒拉门框的比利率先举手，几乎是惨笑着提出疑问。眼见比利这个时候还在活跃气氛，李贞面色一黑。“她用的是英文！你是...“……啊？”马尔猛地抬头，像只受惊的幼鹿般缩了缩肩膀，喉结上下滚了一圈，却没发出完整音节。他下意识攥紧拳套绳带，指节泛白，指甲几乎要掐进粗粝的帆布里——那对拳套边沿已经磨得发亮，指关节处还残留着几道浅淡旧疤，是去年地下拳赛时被对手肘击留下的纪念。米娅没等他回答，已抬脚跨过门槛，高跟靴跟敲在金属地板上，清脆两声，像两记短促的鼓点。她没回头，只把复合弓往肩上一搭，金发在晨光里晃出一道锐利弧线：“监控室在二楼右转第三扇门，电梯按钮带蓝光那个。你要是怕按错，可以数着呼吸走过去——吸气，一；呼气，二。”马尔嘴唇动了动，终究没出声。他确实数了。从铁栏杆到自动门，十七步；从门禁扫描仪到电梯口，二十三步；电梯上升时他盯着数字跳动，3、4、5……直到“2”亮起，才发觉自己屏住了呼吸。监控室门虚掩着。他抬手想敲，指尖悬在离门板两厘米处僵住。门内飘出一股辛辣微呛的香气，混着咖啡醇厚的焦苦，还有某种说不清道不明的、带着海腥气的咸鲜。马尔胃部轻微抽搐了一下——不是饿，是紧张时本能的生理反应。“进来吧。”李贞的声音不高，却像一把薄刃精准切开空气，“门没锁，但你再在外面数到三十，我可能就得下去把你扛上来。”马尔推开门。李贞正坐在监控台前，左手端着马克杯，右手捏着半片夹满深红色酱料与碎鱼肉的吐司。他穿着件洗得发灰的连帽衫，兜帽随意耷拉在脑后，露出额角一道极淡的旧疤，像是幼时被什么尖锐物划过，早已愈合，只余一条银线。他没看马尔，目光落在主屏幕上——那是基地外围三百六十度无死角的实时影像，此刻正无声滚动着晨光里飞掠而过的鸽子、远处街道上驶过的校车、以及……屏幕右下角，一个正踮脚扒着玻璃窗往里张望的蓝色马尾辫身影。图拉。她大概刚洗完澡，发梢还滴着水，在窗玻璃上晕开一小片朦胧水痕。鼻尖抵着冰凉的玻璃，呵出的白气尚未散尽，就又被她用手指蹭掉，留下一道歪斜的指印。马尔顺着李贞视线望过去，莫名松了口气——原来不止他一个人不敢进门。“坐。”李贞终于抬眼，目光扫过马尔肩头挎包、手中拳套、干裂的下唇，最后停在他左耳垂一颗芝麻大的小痣上，“野猫说你每次打拳前都要摸三下左耳垂，确认自己还在现实里。”马尔手指骤然蜷紧，下意识去碰耳垂，中途又硬生生顿住。他耳垂发热，血直往脸上涌：“他……他怎么连这个都知道？”“因为他在你第一次来道场那天，就站在二楼储物间门口看了你四十七分钟。”李贞咬下最后一口吐司，慢条斯理咽下去，才抬手将马克杯搁在监控台边缘，“他看你绕着沙袋走三圈，数地板砖十七块，然后才肯出拳。他看你打完收势，非得用左脚尖点三下地，才肯擦汗。”马尔喉结剧烈滚动，像被无形的手扼住喉咙。他想否认，可那些刻进肌肉记忆里的小动作，比任何言语都更诚实。“他没骗你。”李贞忽然起身，从监控台下方抽出个扁平金属盒，“这是他让我转交给你的东西。”盒子打开。里面没有勋章，没有证书，只有一叠泛黄的速写纸。最上面一张画着少年侧脸：汗水浸透额发，下颌线绷得像拉满的弓弦，左耳垂上一点墨点清晰可见。第二张是拳头特写——指关节青紫，缠手带松脱一角，汗珠正从虎口滑落。第三张……是背影，少年独自站在空旷道场中央，影子被窗外斜阳拉得极长，一直延伸到画纸边缘，仿佛要漫出去。每一张右下角都签着泰德·格兰特的名字，日期从三年前延续至今。“他说你心里有团火。”李贞合上盒子，推到马尔面前，“不是烧别人的火，是烧自己的。你怕它太旺，怕它把你自己先烤焦了，所以总想往里泼水——数砖、点地、摸耳朵，都是在给自己降温。”马尔盯着那叠纸，手指微微发颤。他想起昨夜在出租屋床上辗转反侧，想起母亲在电话里压低声音说“别给联盟添麻烦”，想起野猫最后一次陪他训练后拍着他肩膀说“邓肯家的孩子，骨头比别人硬三分，心比别人软三分”。“可我不懂……”他声音嘶哑得厉害，“为什么是我？罗宾、夜翼、红罗宾……他们才是该站在这里的人。”“因为夜翼正在哥谭处理黑面具新招的‘幽灵帮’，提姆在天堂岛协助唐娜测试新式力场护盾，红罗宾在大都会追查氪石走私链。”李贞拉开抽屉，取出一串银色钥匙，“而你，马尔·邓肯，是唯一一个没接任务、没在跑酷、没在调试外骨骼装甲，且恰好住在旧金山——离我们基地直线距离不到四十公里的人。”他顿了顿，把钥匙塞进马尔掌心：“第五层东侧走廊，倒数第二间。隔壁是瑞秋的房间。她昨晚用魔法把墙皮刮掉三层，现在正往墙上贴蝙蝠侠早期漫画原稿——据说是为了营造‘哥特式学术氛围’。你如果听见墙那边传来爆炸声或者乌鸦叫，不用慌，那是她在试炼新咒语。”马尔低头看着钥匙，齿痕深深陷进下唇里。他突然抬头：“我能……问个问题吗？”“说。”“您当初，是怎么知道要选我的？”李贞没立刻回答。他转身从
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