“不用烧了？”苏挽雪偏头看他，“守门人不就是烧老根的吗？”
“守门人是守门的。”林黯说，“不是烧老根的。烧老根是办法，不是目的。目的是不让门后面的东西出来。”
苏挽雪想了想，没再问。
风声又起来了，这回从南边刮过来，带着一股潮湿的味儿，像要下雪。雪山上没别的，就是雪，下不完的雪。林黯想起柳河镇，想起铁匠铺里的炉火，想起老陈头蹲在门口抽烟，想起小黑——那只黑猫，现在该有四只小猫了。
他忽然想回去看看。
但回不去。
火种得守着，门得看着，黑印子还在手心里一跳一跳的。
山下传来脚步声。不是一个人的，是好几个人的，踩在雪上，步子乱，像在跑。
韩老六第一个听见，他趴到地上听了听，爬起来说：“好几个人，跑得急。”
白无垢把烟掐了，手按到刀柄上。戍十七和戍二十二也站到路口，刀尖朝下，等着。
脚步声越来越近。
先冒出来的是韩老六的弟弟——不对，韩老六的弟弟早死了，这是寒鸦。寒鸦跑在最前面，脸冻得发紫，嘴里喘着粗气，他身后跟着两个人，一个是戍十九，一个是戍三十一——不对，戍三十一在山顶，这是谁？
林黯认出来了。是戍二十五和戍十七——也不对，戍十七就在山顶站着。他数了数，山顶上有戍十七、戍二十二、戍二十五、戍三十一，加上白无垢、韩老六、寒鸦、苏挽雪和他自己，一共九个人。跑上来的是两个人。
两个人都穿着灰衣服，身上全是雪，脸上全是霜。其中一个年纪大些，四十来岁，脸上有疤，从眉毛一直划到下巴。另一个年轻，二十出头，嘴唇冻得发黑，手里提着一把断刀。
林黯不认识他们。
寒鸦喘了好一会儿才说出话。“山下——又来了两个。”
“什么人？”白无垢问。
那年纪大的走上前，从怀里掏出一块铁牌，递给林黯。铁牌跟林黯那块一模一样大小，上面刻着“守门”两个字，边角磨得发亮，不知道传了多少代。
“第七代守门人，戍风。”他说，指着旁边年轻的，“戍火，我徒弟。”
林黯接过铁牌，翻过来看了看。背面刻着一个小字——“北”。
“你们从北边来？”
“从北边来。”戍风把铁牌收回去，揣进怀里，“走了四个月。”
四个月。从北边走到南边，要走四个月。北边到底有多远？
“戍土你们见了吗？”林黯问。
戍风脸色变了。不是害怕，是沉，像被人往心口捶了一拳。他沉默了几秒，说：“见了。在北边，一个叫黑冰崖的地方。”
“他怎么了？”
“他下去了。”戍风说，“黑冰崖底下有一条冰裂缝，他说东西在底下，要下去找。我们拦不住。他下去之前让我们来找你，说他要是回不来，就告诉南边的人——”
戍风停住了，嗓子像卡了东西。
林黯等着。
戍风深吸一口气，说：“告诉南边的人，老根不是要烧的，是要引的。”
引的。
林黯脑子里嗡了一下。
“引到哪？”他问。
戍风摇头。“他没说。他说你手里有地脉种子，你知道怎么引。种子知道路。”
林黯低头看右手。手心的黑印子忽然不动了，安安静静趴在那儿，像一条路。那条弯弯曲曲的线，从掌心到手腕，绕了两道弯——像地图。
戍土说的是这个吗？
黑印子是路？
他想起刚才白无垢说的“像地图”，想起黑印子怕地脉种子的光，想起它从门缝里的黑丝上来的。黑丝是老根伸出来的，老根是手指，手指后面有手，手后面有身子。
黑印子是老根留给他的。
路标？
他走到门边，把手贴在门上。门板温的，右手心的黑印子忽然发烫，烫得厉害，比之前都厉害。门缝里的金光猛地一胀，跟他右手心的光连在一起，连得紧紧的，像焊死了。
他闭上眼。
门后面，老根动了。不是缩，不是蜷，是在指路。黑乎乎的东西从门缝深处伸过来，不是黑丝，是更粗的东西，像绳子，像藤蔓。那东西伸到门板后面就停了，尖端朝着一个方向——北边。
林黯睁开眼，手还贴在门上。
“它在指北边。”他说。
苏挽雪走过来，把手覆在他手背上。她的手凉，但不像之前那么冰了。冰魄又消了一些。
“你要去北边？”她问。
林黯没回答。他看着手心的黑印子，看着门缝里的金光，看着铜炉里的火。火还能烧两天半，沈长卿回不来，矿料不够，老炉子碎片烧成了炉底的一坨疙瘩。守在这里，等火灭了，什么都完了。
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