动他，打草惊蛇，只会逼他提前倒向刘知远或契丹。

    “姑父能如此深明大义，体谅朝廷难处，本宫心甚慰。”

    石素月放下茶盏，脸上露出一丝赞许的浅笑，仿佛真的被他的忠心打动，

    “恒州位置紧要，北拒契丹，西望河东，有姑父在此坐镇，本宫北上，也能稍稍安心些。

    望姑父好生操练兵马，安抚百姓，莫负朝廷所托。”

    “是！臣定当竭尽全力，为殿下守好北门！”杜重威暗暗松了口气，连忙表忠心。

    这时，杜重威又满脸堆笑，带着几分讨好说道：

    “殿下，您那皇姑，宋国长公主，平日里在府中常念叨，说许久未见你这个侄女了，着实想念得紧。

    殿下既然到了恒州，若是不嫌弃，臣斗胆，想请殿下赏脸，晚间到臣的府上用个便饭？

    一来让您姑侄团聚，叙叙亲情；二来，也让臣尽尽地主之谊。”

    他特意强调了宋国长公主这个由石素月亲封的尊号，显然是想用亲情纽带和妻子的面子，来进一步拉近关系，巩固自己的地位。

    石素月心中了然，这正是典型的杜重威式钻营。她略作沉吟，便点头应允：

    “既然是皇姑做东，思念侄女，本宫没有不去的道理。

    正好，本宫也有些体己话想跟皇姑聊聊。

    你且去安排吧，本宫稍作歇息，晚上便去。”

    “是！是！臣这就去让内子好生准备！臣告退！”杜重威大喜，忙不迭地行礼退下，脚步都轻快了几分。

    看着杜重威肥胖的背影消失在门外，石素月脸上的笑容缓缓敛去，只剩下一片冰寒。

    她起身，走到窗前，望着窗外节度使府内那明显新移栽的奇花异草，冷冷一哼。

    贪吧，享受吧，总有一天本宫会找你算账的。

    夜幕降临，华灯初上。杜重威的府邸张灯结彩，仆从穿梭，珍馐美味流水般呈上。

    宋国长公主石氏虽已中年，但保养得宜，满头珠翠，一身雍容华贵的命妇装束。

    她拉着石素月的手，眼圈微红，絮絮叨叨地说着家长里短，言语间尽是长辈对晚辈的关切。

    “……月儿啊，你是不知道，姑母在这北边，时常惦记着汴梁，惦记着你。

    你一个小女子，撑着那么大个朝廷，不容易啊！

    驸马他是个粗人，打仗还行，别的就……

    唉，好在有你照拂，我们一家在这恒州也算安稳。

    姑母知道你难，可咱们是一家人，打断骨头连着筋呐！

    驸马他……虽说有些毛病，但对朝廷，对你这侄女，那是绝无二心的！

    你可得多多倚重他，他这把刀，还得你这持刀人使得顺手才好……”

    石氏这番话，既是亲情牌，也是为丈夫求权固宠，透着世家贵妇的精明。

    石素月面带微笑，频频颔首，时不时为石氏布菜，应对得体：

    “皇姑放心，侄女心中有数。姑父是自家人，又是朝廷重臣，镇守边关劳苦功高，侄女岂会不念着？

    只要姑父忠心为国，朝廷自然不会亏待。来，皇姑尝尝这羹，味道甚好。”

    她的话，句句是安抚，句句是勉励，却始终没有给出任何实质性的、关于未来权力或封赏的明确承诺。

    如同一层温柔的薄纱，轻轻遮盖住了彼此心知肚明的算计与试探。

    宴席之上，觥筹交错，笑语喧哗，一派其乐融融的皇亲国戚团圆景象。