了。”

    日子一天一天过。工坊的活越来越多。三个木匠忙不过来，杨定军又从本地挑了几个年轻人，让他们跟着学。那几个年轻人有的是木匠的儿子，有的是种地的，有的是没事干的。他们跟在盛京来的木匠后面，看，学，练。一开始做得不好，做出来的东西歪歪扭扭，卖不出去。后来慢慢好了，能做点简单的了。康拉德老头说，这几个小子脑子不笨，再学半年，就能自己干活了。

    杨定军看着他们，心里想，技术是传出去了，但人也留住了。以后这些人，就是这边的工匠。会做东西，能赚钱，日子就好过了。日子好过了，就不会跑了。不跑了，人就多了。人多了，什么都好办。

    春天快过去的时候，杨定军收到一个消息。消息是从北边来的，一个商人带来的。说查理曼皇帝病得很重，已经起不来床了。三个皇子都去了亚琛，等着他咽气。各地的大贵族也在观望，看谁将来当皇帝。那个商人说，北边现在乱得很，没人管事了。以前那些收税的，现在也不收了。以前那些巡逻的，现在也不巡了。路上不太平，但也没人管。

    杨定军听完，没说话。他想起父亲说过的话。查理曼一死，帝国就得分裂。三个儿子，三个王国，打来打去，谁也管不住谁。那时候，地方上的那些大贵族，一个个都成了土皇帝。没人管他们，他们也管不着别人。

    他站在城堡的塔楼上，看着远处那些山，那些林子，那些田野。风吹过来，暖洋洋的。春天要过去了，夏天要来了。他忽然觉得，这是个机会。北边乱了，没人管了。那些以前不敢来的商人，可能会来。那些以前不敢做的买卖，可能能做。那些以前不敢想的事，可能能想。

    他下了塔楼，去找格哈德。

    “把那些骑士叫来。有事商量。”

    格哈德说：“哪个骑士？”

    杨定军说：“都叫。愿意来的就来，不愿意来的算了。别强求。”

    格哈德去了。来的人比上次多。埃伯哈德来了，康拉德来了，还有几个以前不来的，也来了。他们坐在议事厅里，等着杨定军说话。

    杨定军站在他们面前，说：“北边出事了。皇帝病了，快不行了。以后，这边的事，没人管了。”

    几个人互相看了看。埃伯哈德说：“大人，那咱们怎么办？以前交给皇帝的税，还交不交？”

    杨定军说：“不怎么办。该种地种地，该做买卖做买卖。没人管，更好。税的事，先不交。等那边有了新皇帝再说。新皇帝是谁，还不知道。交给谁去？”

    康拉德说：“大人，那要是新皇帝派人来收呢？”

    杨定军说：“来了再说。来了就交，不来就不交。现在想这些没用。”

    几个人点点头。

    杨定军又说：“还有一件事。我想把工坊再扩一扩。多收点木头，多做点东西。以后那些商人来了，有东西卖。你们有料的，可以送来。换钱，换东西，都行。木头、皮子、药材，什么都行。”

    埃伯哈德说：“大人，我那边还有木头，过几天送来。上次那批卖了好价钱，我回去又砍了一批。”

    康拉德也说：“我那边也有。上次没赶上，这次多送点。”

    其他人也纷纷说。

    杨定军看着他们，心里忽然踏实了不少。这些人，以前是观望的，现在是跟着干的。跟着干的人多了，事就好办了。

    晚上，杨定军一个人在书房里坐着。桌上摊着那张账本，还有那张地图。他看着那些数字，看着那些线条，想着以后的事。北边乱了，没人管了。这是个机会，也是个风险。机会是，没人管了，想干什么干什么。风险是，没人管了，出了事也没人帮。

    他想起父亲说过的话。你们那边，地不行，就干别的。种不了粮，就种别的。养不了人，就干别的。现在，他干了。能不能成，不知道。但得试试。他拿起笔，在纸上写了几行。工坊要扩，木器要做，皮具也要做。药膏也要做，这边山上药材多，采了晒干，磨成粉，做成药膏，卖给那些商人。这些东西，盛京那边也做，但那边忙不过来，订单排到明年了。这边做，不抢他们的生意，还能补上缺口。

    他又写了几行。人要多招，从村里招，从骑士领上招。招来了，让盛京来的师傅教。学会了，就是这边的人。手艺传出去了，人留住了，钱也赚了。

    写完了，他放下笔，看着窗外。月亮升起来了，照在院子里，照在那棵老核桃树上。他站了一会儿，把纸收好，吹灭油灯。

    明天还有事。