杨定军没有说话。他走到院子里，站在那棵老橡树的树荫下，望着城堡北边的方向。从这里看不见边界，只能看见连绵起伏的丘陵和远处深绿色的林线。
“格哈德。”
“在。”
“北边那个子爵，叫什么？”
“阿达尔伯特·冯·诺德海姆。诺德海姆子爵，领地在林登霍夫北边大约四十里，隔着两座丘陵和一片沼泽。他父亲当年跟老伯爵打过一次边界官司，输了，被查理曼陛下裁断边界以那条小溪为界。从那以后，诺德海姆家安分了十年。”
“现在查理曼死了，他又觉得行了。”杨定军说。
格哈德没有说话，但握剑柄的手更紧了。
杨定军转过身，目光在院子里扫了一圈。杨定山正蹲在城堡门口的一块石头上，用一块磨石打磨长刀的刀刃。他的动作很慢，很稳，刀刃在磨石上推过去、拉回来，发出均匀的金属摩擦声。六个远瞳队员散坐在他周围，有的在检查弓弦，有的在数箭矢，有的在擦皮甲上的灰尘。没有人说话，但所有人的耳朵都竖着。
“定山。”杨定军喊了一声。
杨定山停下磨刀的动作，站起来，把长刀插回鞘里，走到杨定军面前。
“北边边界上，诺德海姆子爵的人越界了。二十来个，放牛，砍树，射伤了我们的哨兵。”杨定军的声音很平静，像在叙述一件跟自己无关的事，“你带人去看一眼。”
杨定山点头。就点了一下，没有多余的动作。
“带多少人？”
“你看着办。”
杨定山又点了一下头，转身走了。他走到远瞳队员们面前，目光从六个人脸上扫过，伸手指了三个。
“你，你，你。备马，带足箭，带手雷。”
三个队员同时站起来，动作整齐得像是一个人。片刻之后，四个人翻身上马，马蹄踏着碎石路面，出了林登霍夫城堡的北门，很快消失在丘陵之间的土路上。
杨定军站在城堡门口，目送他们的背影消失。然后他转过身，对格哈德说：“让人准备晚饭。定山回来时，饭要热的。”
格哈德愣了一下。“伯爵大人，您不去？”
“我去干什么？”杨定军说，“论打仗，定山比我强十倍。他带人去，比我亲自去更有用。”
格哈德想了想，把到嘴边的话咽了回去。他朝厨房走去，让人杀鸡，炖汤，多烤几个面包。
杨定山带着三个队员沿着北边的土路疾驰。
他没有走大路。出了城堡北门不到三里地，他就拐上了一条猎人才走的小径。小径沿着丘陵的背阴面蜿蜒，两侧是密密的榛树林和野山楂丛，从外面几乎看不见。这条路是他上次带远瞳小队在边界巡视时发现的，当时他就在心里记了一笔——如果北边有变，这条路可以隐蔽接近边界。
四个人骑的都是盛京自繁的山地马，个头不大，但耐力极好，蹄子踩在松软的林间土路上几乎不出声。杨定山骑在最前面，身体微微前倾，眼睛不断扫视前方的林间空隙。他的右手自然垂在刀柄旁边，但没有握上去——还不到时候。
骑了大约一个时辰，杨定山在一处山脊上勒住了马。他翻身下马，把缰绳丢给身后的队员，猫着腰走到山脊边缘，拨开一丛灌木往下看。
北边的丘陵在他脚下展开。一条小溪从西边的山谷里流出来，在平地之间蜿蜒穿过，然后折向北，消失在另一片丘陵后面。小溪的南岸立着一块半人高的灰白色界碑，上面刻着林登霍夫的雄鹰纹章和诺德海姆子爵的交叉双剑纹章——这是十年前勘定边界时立的。
此刻，界碑以南大约两百步的草场上，散落着二十多头牛。
牛群悠闲地啃着草，浑然不知它们脚下踩的是有争议的土地。草场边上，一片白桦林里传来斧头砍树的声音——咚咚，咚咚，有节奏地回荡在空旷的丘陵之间。林边停着两辆马车，车上已经装了大半车砍下来的白桦树干。几个穿皮甲的士兵坐在马车旁边，有的在喝水，有的在说笑，完全没有戒备的样子。
一个领头的站在牛群和马车之间，双手叉腰，正在大声指挥。他穿着一件半新的锁子甲，腰间挂着一柄长剑，头上戴着一顶铁盔，铁盔顶上插着一根染成红色的鹅毛——诺德海姆家的标志。
杨定山数了数。草场上散着放牛的三个，林子里砍树的六个，马车边上坐着四个，加上那个领头的，一共十四个人。哨兵说有二十来个，可能有些在林子里没看见，也可能哨兵紧张多算了。十四个人，对四个远瞳队员。人数占优的是对方。
杨定山没有动。他趴在灌木丛后面，又看了一刻钟。在这一刻钟里，他把对方的站位、装备、马匹的位置、马车到林子的距离、小溪的宽度和深度，全部记在了脑子里。然后他慢慢退回去，对三个队员做了几个简单的手势