江南半壁安稳，更关乎大清天下税赋根本。”

    说罢，乾隆转眸对福康安道：“瑶林，你把江南情势、林爽文供出的逆党名录与秘谍，再细细说与和珅听。”

    福康安应声起身，神色凝重，将林爽文所供、江南天地会布防、四大逆党根基、盐商通夷走私鸦片一事，从头至尾、一五一十，向和珅详述一遍。

    和珅端坐静听，初时只是神色平静，待听到扬州盐商江春霖时，脸色骤然一变，眼底掠过一丝不易察觉的慌乱与不安。

    他与两淮盐商往来最深，江春霖更与其暗中勾结良久。

    及至福康安说到粤海关、十三行官员参与走私船队，和珅脸上终于露出真切惊骇，指尖微不可察地一颤。

    在福康安讲述之时，和珅便已在心中默默盘算盐政利弊、清剿之策，只是脸上未曾表露半分。

    软榻之上，乾隆端过一旁温热的奶子，轻轻呷了一口，目光缓缓圈过殿中二人，嘴角勾起一抹意味不明的淡笑。

    老皇帝心中雪亮：和珅总管内务府、户部，执掌朝廷财赋多年，威权日隆，江南盐税、粤海关关税，上至关员督抚，下至吏员豪绅，无不与他常年往来交通、俯首听命，江南盐务、海关税课的里里外外、层层弯弯绕绕，其中隐情与关节，唯有和珅最为洞悉、最为清楚。今日召他前来，正是要借其熟稔实务之长，看他能否拿出稳妥可行的具体方略，既清逆党，又稳国课。

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