差不多一里地，谁先掉队，谁就被淘汰！”

    三十五人抱着石头站在起跑线前，李虎站在最前面，神色平静。

    随着林墨一声令下，众人像离弦的箭一样冲了出去。

    起初大家速度都很快，可跑了半圈，差距就拉开了。

    几个脚夫出身的汉子体力不支，渐渐落在后面；有个年轻小伙急着往前冲，没注意脚下的石子，摔了一跤，石头滚出去老远，只能懊恼地退出。

    李虎始终保持在第一梯队，步幅均匀，呼吸平稳。

    他常年上山打猎，追兔子追野猪，耐力早就练出来了。

    跑过第三圈时，他甚至还有力气回头看了眼后面的人。

    林墨站在高台上，看着奔跑的人群，心里渐渐有了数。

    他要的不仅是力气大，更要有耐力和毅力，在战场上，能活到最后拼到最后的往往不是最壮的，而是最能有毅力的。

    太阳升到头顶时，跑道上只剩下二十一个人。

    最后一个掉队的是个年轻渔民，他腿一软摔倒在地，看着前面的人越跑越远，趴在地上呜呜地哭，他家里还有三个孩子等着吃饭，这五两银子对他来说太重要了。

    林墨让人把他扶起来，递给他一块干粮还有一两银子安慰道：“你这次虽没选上，但勇气可嘉。这锭银子你拿着，算是我给的路费。”

    那渔民接过银子，扑通一声跪下磕头道：“谢林百户！谢林百户！”

    最终，二十人留了下来，李虎以绝对优势夺得第一。

    林墨站在高台上，看着眼前的二十个汉子，个个身材结实，眼神坚毅，心里终于踏实了些。

    “恭喜你们，从今天起，你们就是烂嘴咀百户所的兵了！”

    人群爆发出欢呼声，有人激动得把石头扔到天上，有人互相拥抱，眼里闪着泪光，他们大多是底层百姓，这辈子从没被人这么重视过，更没想过自己能拿到每月五两的月钱。

    林墨让巧儿给每人发了一两安家银子，让他们回去安顿好家里，三日后再来报到。

    看着众人欢天喜地地走了，吴松忍不住说道：“公子，您这也太大方了，这又是安家银又是月钱的，咱们挣的银子够花吗？”

    “钱花了可以再赚。”林墨望着远处的大海。

    “但人心散了，就再也聚不起来了。”他知道，这些兵不仅是他的战力，更是他在这烂嘴咀的根。