嘞！”

    “这烂嘴咀新来的百户怕不是疯了吧？”有人质疑。

    “这天底下哪有这么好的事？”

    “会不会是陷阱？” 也有人担心。

    “别到时候去了烂嘴咀，怕是连命都丢在那里了。”

    议论归议论，却没人再像之前那样嗤之鼻。

    不少人盯着告示，眼里渐渐燃起渴望，五两银子，能让家里的婆娘孩子吃上饱饭，能给老娘抓药，能娶个媳妇……

    镇东头的李虎，就是其中一个。

    他刚从药铺抓完药，手里攥着沉甸甸的药包，里面是老娘的救命钱。

    路过老槐树时，被看热闹的人群挡住了去路。

    听见 “五两月钱”，他的脚步猛地顿住。

    李虎今年二十九，是屯门镇有名的壮汉。

    爹是猎户，他从小跟着上山打猎，下水摸鱼，练就了一身好力气。

    可惜三年前爹打猎坠崖去世，老娘伤心过度一病不起，家里的重担全压在他肩上。

    为了照顾老娘，他放弃了打猎，靠着打鱼勉强糊口，快三十岁的人了，连个媳妇都娶不起。

    “五两……” 他喃喃自语，手指攥得药包都变了形。

    要是能当上这个兵，老娘的药钱就有了着落，说不定还能攒钱娶个媳妇，这些都是他做梦都不敢想的事。

    可当兵…… 他又犹豫了。

    屯门镇谁不知道，海边不太平，前几年就有海盗上岸抢东西，杀了好几个渔民。

    老娘要是知道他去当兵，怕是会当场晕过去。

    “虎子，你小子是不是动心了？” 旁边一个打鱼的伙伴拍他肩膀笑道。

    “大伙都知道，以你的本事，真要去了肯定能选上！”

    李虎没说话，拨开人群往家走。

    家里的茅草屋低矮潮湿，老娘正躺在床上咳嗽，听见脚步声，挣扎着要坐起来：“虎子，药买回来了？”

    “嗯，娘。” 李虎放下药包，扶老娘躺好。

    “娘，你躺好，我去煎药。”

    药罐在灶上咕嘟咕嘟响，低矮的房间里散发出苦涩的味道。