大。

    “不行，德弗里斯。咱们还不知道那林墨的实力，也不清楚他跟其他部落的关系。如果他真的拉拢了大肚王国，甚至还有其他部落，咱们出兵只会让他们联合起来对抗荷兰人，到时候不仅硫磺拿不到，还会失去更多的贸易据点。”

    贸易主管扬森推了推鼻梁上的眼镜，手里拿着一本贸易账本，轻声说道。

    “总督阁下说得对。硫磺对咱们太重要了，不仅是火炮和火药的原料，还是提炼蔗糖的关键。如果长期断供，咱们在台湾的蔗糖种植园和军事防御都会受到影响。不如先派人去台中堡，跟林墨谈谈，看看能不能跟他达成合作，甚至把他纳入荷兰东印度公司的管辖，让他为咱们提供硫磺和其他物资。”

    科恩点了点头，扬森的建议合他的心意。

    荷兰东印度公司在海外的扩张，从来都是 “能合作就不战争”，只要能带来利益，哪怕是跟汉人合作，也未尝不可。

    “扬森说得有道理。不过，在谈合作之前，咱们必须先摸清林墨的底细。”

    他转向秘书范登堡，吩咐道：“你立刻起草一封信，让侦查船的船长带上。如果遇到台中堡的人，就说荷兰东印度公司希望与他们建立贸易联系，愿意用高价收购硫磺、铁器等物资。同时，让船长仔细记录台中堡的人口、工坊数量、防御设施，尤其是有没有火炮 —— 这很重要。”

    范登堡连忙拿出羽毛笔和羊皮纸，开始起草信件。

    科恩则走到墙边的台湾地图前，这张地图是荷兰测绘师绘制的，上面标注着各个部落的位置和荷兰的贸易站，唯独台中堡的位置是一片空白。

    他用手指在地图上台湾中部的位置画了一个圈，眼神变得坚定起来。

    “不管这个林墨是谁，他都不能影响荷兰东印度公司在台湾的利益。如果他愿意合作，咱们可以给他好处；如果他不愿意，咱们再想其他办法。”

    德弗里斯有些不服气，还想再说什么，却被科恩抬手制止了：“德弗里斯，你的任务是加强热兰遮城的防御，尤其是炮台上的加农炮，要确保随时能投入战斗。另外，让士兵们加强对大员湾海域的巡逻，防止其他势力趁机进入台湾。”

    “是，总督阁下！” 德弗里斯虽然不情愿，但还是躬身领命。

    会议结束后，官员们纷纷离去，议事厅里只剩下科恩一人。

    他拿起那份贸易报告，再次仔细阅读，心里的疑虑渐渐被算计取代。

    他知道，台湾的局势正在发生变化，这个突然出现的林墨，可能会成为荷兰东印度公司在台湾的新对手，也可能是新的合作伙伴。

    无论如何，他都要牢牢掌控主动权，确保荷兰东印度公司在台湾的殖民利益不受损害。

    窗外的风车还在缓缓转动，将海水抽进蓄水池，就像荷兰东印度公司不断扩张的野心。

    科恩走到窗前，望着远方的海面，仿佛已经看到侦查船扬帆，朝着台中堡的方向驶去。

    他相信，用不了多久，他就会得到关于林墨和台中堡的详细信息，到时候，他就能做出最有利于荷兰东印度公司的决策。

    “林墨……”

    科恩轻声念着这个名字，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

    “希望你是个聪明的人，知道跟我们荷兰东印度公司合作，才是最好的选择。”

    热兰遮城的钟声在城内响起，十二磅加农炮的炮口在阳光下泛着冷光，这座荷兰殖民据点，正因为台中堡的出现，悄然改变着台湾的权力格局。