“不知郑大哥所说的‘纳入麾下’，具体是何意？台中城的防务、民生，是否仍由林某做主？”

    他抬眼看向陈永华，目光平静却带着不容回避的锐利——这才是关键，他可以接受合作，却绝不能失去自主权。

    陈永华早有准备，从容答道：“城主自然仍是台中城之主，主公只需台中城名义上归属泉州，逢年过节什么的准备些薄礼送到泉州就行了。至于航道，主公可派水师护送台中城的商船，只需抽取两成利润作为护卫费。”

    两成利润，看似不高，可一旦台中城的贸易依赖上郑芝龙的水师，日后便只能任其拿捏。

    “陈先生，”林墨放下茶杯，语气严肃了几分。

    “台中城刚经历战乱，百姓需要休养生息，贸易之事还需从长计议。至于归属……”

    他顿了顿，目光扫过窗外正在操练的护卫队。

    “林某守着这方土地，只为让百姓安居乐业，并非为了权势。若郑公真心想护佑海疆，林墨愿与郑公结为盟友，共同对抗海盗，而非君臣。”

    陈永华脸色微变，他没想到林墨如此直接地拒绝了“臣服”的要求。

    他沉吟片刻，又抛出诱饵。

    “若林城主肯归降，我家主公可拨给台中城五十门火炮、五百支燧发枪，还能派百名水师教头来训练护卫队。有了这些，日后海盗再敢来犯，何足惧哉？”

    这条件确实诱人，台中城此刻最缺的就是士兵和海军教头。

    林墨心中微动，却并未表露出来。

    他清楚，郑芝龙这是想用武器和训练来控制台中城——百名水师教头，名义上是训练，实则是安插眼线。

    “陈先生的好意林某心领了，”他缓缓说道。

    “只是人员和训练，我这边可以用粮食和琉璃来换。台中城虽小，却也不愿平白受人恩惠。”