一卷羊皮密报。

    “总督大人，台中城密报。”

    伐尔得斯展开密报，指尖在粗糙的羊皮纸上微微一顿。

    潦草却遒劲的字迹清晰记载。

    “台中城林墨，以八百不到守兵击退李魁奇两千余海盗，毙敌四百七十余，自身伤亡百三十四人。郑芝龙曾遣使招抚，但谈判未果。”

    他眉头紧锁，将密报举到晨光下反复审视，仿佛要从字缝里找出破绽。

    “林墨？”他低声重复这个名字，语气里满是难以置信。

    “三个月前不过是台海沿岸一个籍籍无名的城主，竟能抵住李魁奇的铁蹄？”

    信使抬头补充，声音压得极低。

    “线人汇报，林墨在台中城布下埋伏，还联合了周边山地部落的勇士，战术诡谲多变。郑芝龙的使者陈永华返回泉州后，郑部水师按兵不动，显然对林墨有所忌惮。”

    伐尔得斯放下望远镜，指尖在栏杆上轻轻敲击，发出“笃笃”的声响——这绝非吉兆。

    西班牙在吕宋的殖民贸易，全靠台海航线维系畅通，如今冒出一个能抗衡海盗、甚至让郑芝龙都不敢轻举妄动的势力，未来若其羽翼丰满，未必不会成为西班牙在远东扩张的阻碍。

    “传我命令，让情报官即刻整理台海所有势力卷宗，重点核查林墨的底细。”

    伐尔得斯突然开口，语气不容置疑。

    信使愣了愣：“大人要亲自督办此事？”

    “这个林墨是个关键的变数。”

    伐尔得斯打断他，眼中闪过一丝凝重。

    “郑芝龙在泉州虎视眈眈，荷兰人又在热兰遮城摩拳擦掌，如今杀出这么个硬角色，我们必须摸清他的深浅。”

    他绝不会去找荷兰总督科恩——西荷两国在东南亚争夺殖民霸权多年，去年吕宋海域的舰队冲突还历历在目，双方早已是不共戴天的死敌，根本不可能坐下来共谋对策。