马蹄声震耳欲聋，扬起的尘土遮天蔽日。

    午后时分，大军抵达永平城郊外，在距离永平城十里的地方扎下大营，营盘连绵数里，气势恢宏。

    当晚，后金侦察兵在永平城附近巡逻时，捕获了一名掉队的永平城营兵。

    这名营兵本是城中的守兵，因外出寻找食物而掉队，被侦察兵发现后抓获。

    侦察兵将他带到皇太极的中军大帐，皇太极坐在虎皮椅上，目光如炬地盯着他，厉声问道：“说！刘兴祚现在在哪里？他麾下有多少兵力？近期有什么动向？”

    那营兵被皇太极的气势吓得浑身发抖，双腿一软，跪倒在地，结结巴巴地说道。

    “大……大汗饶命！小人……小人什么都不知道！只是……只是听说刘兴祚将军已经从山海关抵达永平，带着几百名士兵，好像……好像要前往太平寨方向……”

    皇太极眼中闪过一丝精光，猛地一拍桌子。

    “太平寨？好！传我将令，阿巴泰、济尔哈朗！”

    阿巴泰和济尔哈朗立刻从队列中走出，单膝跪地：“末将在！”

    皇太极站起身，走到两人面前，沉声道：“你们二人各率领八名得力武将，五百精锐骑兵，星夜前往太平寨方向追击刘兴祚！务必将他擒获，活要见人，死要见尸！”